— Думаю, они предлагали тебе исключительно алмазы, а то, что там окажутся ещё и залежи полупроводников, даже не подозревали. Так что это подарок короне.
— Это хорошо. По крайней мере, не зря людей в Альпы посылаем, — усмехнулась Екатерина Алексеевна. — Вроде бы всё складывается. Что скажешь, дядя?
— Скажу, что мне нравятся внутренние перемены, происходящие с тобой. Ты из взбалмошной девчонки превращаешься в настоящую государыню, умеющую вовремя оставлять в стороне личное, — с улыбкой похвалил племянницу Иосиф Дмитриевич.
— У трона они вьются, а не у ног, — улыбкой на улыбку ответила императрица, но всем видом выказывая удовольствие от похвалы. — Я тут очередную партию досье просмотрела…
— Кто-то приглянулся?
— Да какая уж тут разница. Сантименты в сторону. Приглашай тех из списка, кто для короны образцы не пожалел. Скупердяи мне точно не нужны. На остальных посмотрю, может, кто-то и сгодится для нашего нелёгкого труда на благо империи.
* * *Своих друзей я встретил в довольно приподнятом расположении духа. Костя буквально светился, видимо, его общение с Мирославой медленно, но уверенно продвигалось. Тагай, как всегда, был невозмутим. Он вообще редко терялся и всегда умел брать от жизни всё, что мог.
— О, Вить, привет! — сказал Костя. — Не ждали тебя так рано.
— Всё потому, что у нас ещё дела, — ответил я.
— Мне нужно с Мирославой тренироваться, — растерялся Костя.
— Перенеси тренировку на завтра, — попросил я. — Сегодня нам с вами предстоит одно очень важное дело.
— Какое же? — поинтересовался Тагай.
Костя же явно расстроился из-за моего указания насчёт тренировки.
— Я договорился с дедом, он предложил в качестве баз для тренировок и выходов за ингредиентами использовать резиденцию Рароговых в столице. Вернее, не всю резиденцию, а один из гостевых домов. Нам предстоит осмотреться и выбрать подходящий для наших целей.
— Мы и ночевать на постоянку сможем там? — уточнил Тагай, воодушевляясь.
"— Не совсем, — ответил я. — Это будет наше место сбора, совещаний, тренировок и тому подобного. Но каждый день ночевать там, полагаю, нецелесообразно. Учебный процесс есть учебный процесс, мы и так ему уделяем слишком мало времени. Так что, ребят, надо погрузиться в учёбу и оттачивать всё, что нам дают преподаватели. Но место общего сбора нам действительно необходимо. Поэтому, едем осматривать.