— Мы видим только конюшню, а изредка старик выводит нас на пастбище. Ну и что там? Что? Трава? Всё! Я — вольное животное. Демонической, огненной природы. Мне нужна воля! Нужен ветер! Нужен огонь!
— Понимаю, — ответил я. — Но, как видишь, на данный момент есть некоторые дела, которые нужно уладить.
— Да какие там дела⁈ — фыркнул Резвый. — Ты понимаешь, что друг сохнет от скуки, от недостатка внимания, от недостатка пыла в наших отношениях?
— Ой, нет, — рассмеялся я. — Избавь меня от этого.
Но про себя подумал: да, наверное, он прав.
Мы выехали за город, и он разогнался до такой степени, что деревья вдоль дороги мелькали одно за другим.
— Скучаешь? — спросил я, почти повторяя банальность, которую конь и так высказал, но больше для того чтобы проверить свои мысли.
— Конечно, скучаю, — ответил Резвый. — С тобой хоть поговорить есть о чём. Кстати, как там в столице? Девчонки-то красивые, небось?
— Девчонки красивые, — согласился я.
— Класс! — с упоением воскликнул Резвый. — Столичная жизнь! Столичные штучки всякие! Там небось кобылки такие…
— Спокойно, спокойно, — перебил я его. — Ты сейчас наболтаешь, что я передумаю.
— Не-не-не! — запротестовал он. — В случае чего, я буду покорен тебе, как пламя в очаге.
— Я прям так взял и поверил, — усмехнулся я. — Разворачивай, поехали домой.
— Ещё немного! Давай добавим скорости⁈ — не унимался он, сейчас напоминая азартного подростка, впервые почувствовавшего скорость и свободу.
— Ну, давай, давай, — согласился я.
И мы понеслись во весь опор.
Иногда мне казалось, что Резвый даже не касается копытами земли, потому что даже пыль над дорогой после нас не клубилась. И в этом безумном беге я ловил ощущение свободы, которое так редко встречается в жизни.
Про себя же размышлял, что, пожалуй, пора бы забрать и Резвого, и Аркви в столицу. Пора начинать учиться, но не тому, чему учат в академии. Нет. Учиться познанию себя. Учиться прокачивать свою силу. Учиться быть не просто магом, а великим магом богини Саламандры. Пора начинать оправдывать оказанное доверие.
Глава 10
Совещание в узком кругу лиц
дворец императрицы
В кабинете, оббитом панелями из пробкового дерева, велась весьма жаркая дискуссия.