Помимо воздействия через сознание у меня было несколько других методов.
Камни, забранные из семейной резиденции в Тохарской империи, я разложил в определённом порядке: слева — самый простой по форме, с минимальным количеством граней. Чем больше граней, тем дальше от левой руки и ближе к правой.
В состоянии транса я протянул правую руку к первому слева. Я знал, чем попробовать открыть его. У меня есть то, что должно сработать на артефакты, оставленных богами огненной стихии. Это моё собственное пламя. Изначальный огонь, который живёт внутри меня, найдя там приют, после долгих скитаний между мирами.
Я обжёг камень Изначальным огнём, вышедшим из моей ладони. И почти сразу за этим событием явилась Саламандра — сама богиня огня — и ударила меня своей лапкой по ладони. Не вспышка ярости, не гнев, а скорее предостережение: «Не влезай — убьёт».
Послание всё же дошло до меня, хотя и обрывисто:
— Бери… Что попроще… Это убьёт.
И тут я понял, что неправильно распределил камни. Тот, что слева, содержал, видимо, мало информации, но невероятную силу.
Поняв это, я протянул руку к крайнему правому камню. Опалил его Изначальным огнём. И в этот момент что-то щёлкнуло, словно выключатель познания переключился на совершенно иное восприятие.
Я не открывал глаз, но почувствовал, как камень потеплел и раскрылся, будто бутон.
Это было похоже на обучающую систему, будто меню в ресторане, в котором можно выбрать нужное блюдо, и тебе поведают всё о его составе. Голос дословно произнёс:
— Неофит, ты удостоился великой чести! Саламандра избрала тебя для обучения обращению с изначальным огнём. В артефакте тебе доступны базовые знания по атаке и защите при помощи огненной магии.
— Защита, — проговорил я вслух, постепенно выходя из транса.
Но голос продолжил звучать внутри моей головы:
— Первый уровень магической защиты — огненный щит. Он создается для отражения магической атаки на определённом участке.
— Второй уровень магической защиты — огненное кольцо.