Аргус смотрел на два шестизвездных клана в разных частях магической карты — свой и Раджат, — и понимал, что не готов уступить лидерство. Не в этом вопросе.
Кого бы из своих ему подбить, чтобы передали власть в роду полноцветному магу? У него уже тоже есть, из кого выбирать.
В его клане обучением местных неожиданно занялась Тикси.
Аргус уже поставил было крест на вредной чужачке и вынес вопрос ограничения поддержки слабейших родов клана на совет старейшин. Ему оказалось достаточно привести в пример других чужаков клана, чтобы со всеобщего одобрения лишить род Вейяр финансирования.
Именно это и привело Тикси в чувство. Голодно стало.
Тикси не пришла к Аргусу скандалить. Даже договариваться она пришла не сразу. Сначала чужачка попробовала поработать с клановыми аристократами, которые только что взяли новый ранг. И у нее получилось.
Да там, в общем-то, многого и не нужно. Как любой взрослый маг может присмотреть за становлением ребенка, только что открывшего в себе магический источник, так и любой полноцветный способен взять под крыло своего будущего собрата.
Тикси нашла себе дело по душе, а клан получил от нее реальную отдачу. И собственных полноцветных магов.
Их пока было мало, — даже в великом клане новые ранги берутся не каждый день, — но с этим уже можно было работать. И даже пара кандидатов из новоявленных полноцветных, которым их родичи теоретически могли бы доверить род, у Аргуса на примете была.
Надо пробовать. Уговаривать, искать компромиссы, а кого-то, может, и подкупать.
Аргусу было не просто любопытно, что такое эта самая «истинная звезда» клана.
Он хотел стать первым.
Первым в мире.
Глава 2
* * *На этот раз сбор общей карты системы был назначен на ночь. Мы уже обожглись с оттоком сил у аристократов днем и теперь любые операции в системе будем проводить ночью. По идее, карта — штука безобидная, но мало ли.
К назначенному времени я спустился в свое родовое хранилище и, войдя в черноту, обнаружил, что все уже здесь.
У меня были сомнения, не стоит ли и мне прокатиться до Джайпура в центральный объект, но прямо сейчас времени на это не было. Как-то я не рассчитал, когда рассылал письма чужакам.
Придется пробовать из дома.
— Приветствую, коллеги, — мысленно произнес я. — И благодарю вас за то, что нашли время на новый эксперимент.