Наследство черной вдовы

— Селенира!

— Что? Я уже давно отзываюсь на это имя. Кладира, ты правда хочешь поехать ко двору? Что мы там забыли?

— От приглашения императора отказываться не принято.

— Да?.. А может, попробуем?.. Мы же ничего не теряем…

В ответ — недовольное фырканье. Как же так, я, герцогиня Ломарская, не желаю ехать в столицу. Я покосилась на лежавшее на столе письмо от его величества, императора государства Горнар Иридия Третьего.

Пятеро женихов и три невесты вместе с их родителями были приглашены на ежегодный бал, устраиваемый для знати, чтобы помочь молодым и неженатым выбрать себе пару.

— Интересно, император зубы не стер до корней, когда приглашение подписывал?

— Селенира, прекрати.

— И даже не подумаю. Я помню, что у него неженатый младший сын, наши с тобой дочери славятся своей красотой.

Но отдавать за принца свою малышку не собираюсь.

— А вдруг они окажутся родственными душами? — поддела меня Кладира.

Меня откровенно передернуло: стать тещей принцу я хотела меньше всего.

— Заодно и никаров раздашь, — зашла с козырей Кладира.

— Издеваешься, — вздохнула я.

— Намекаю, что двенадцать котят — многовато для этого замка.

— Вот твоим родственникам по мужу и сплавим, — огрызнулась я.

 — Нет у меня никакого желания туда ехать, понимаешь, Кладира?

— Ты там была один раз, двадцать три года назад.

— И поверь, впечатлений хватило на всю жизнь. Гордон и Нарон, кстати, тоже с детьми. И вполне возможно, появятся на балу.

— Ищешь отговорки, — понятливо кивнула «сестра».

— Мам, мам, — в комнату влетели две юные красавицы брюнетки, восемнадцатилетние дочери Кладиры.

— Карнара, Селина, тут письмо от императора, он желает вас видеть при дворе, а ваша тетя против, — сдала меня Кладира.

— Правда? А почему? Ну, тетя… — ко мне повернулись обе проказницы и призывно захлопали ресницами.

— Вы издеваетесь, все вместе, — проворчала я, уже зная, что поеду.

Конец"