Даже Пендергаст, приехавший сюда из Нью-Йорка, так легко сдался на милость победителя и был фактически отстранён от этого дела. Неужели сейчас ему нечем отвлечься, кроме разговора о погоде и пыльной буре?
Прошло несколько минут, и Кори потеряла терпение.
— Даже не верится, что вы так запросто позволите этому негодяю сделать такие вещи.
— Какие вещи? — не понял Пендергаст.
— Как какие? — возмутилась Кори. — Отстранить вас от этого дела!
Пендергаст улыбнулся.
— «Nisi paret imperat», что означает: «Если не подчиняешься, значит, повелеваешь».
— То есть вы не собираетесь бросать это дело?
— Мисс Свенсон, я никогда и ни с кем не обсуждаю свои планы на будущее. Даже со своим преданным ассистентом.
Несмотря на негодование, Кори покраснела от удовольствия.
— Значит, мы всё-таки покажем ему козью морду, не так ли? Пошлём ко всем чертям этого самонадеянного ублюдка?
— Мисс Свенсон, всё, что я сделаю с этим, как вы красноречиво выразились, «ублюдком», вас совершенно не касается. Самое главное сейчас, чтобы вы не пострадали из-за меня, вот и всё.
Кори вырулила на небольшую площадку перед гаражом и выключила двигатель. Пендергаст вышел из машины и широко распахнул ворота. Кори увидела внутри сверкающий автомобиль огромного размера. Пендергаст вошёл в гараж, сел в автомобиль и завёл двигатель. Машина медленно выехала и остановилась на площадке. Кори никогда в жизни не видела такого шикарного авто, разве что в кино.
— Откуда у вас это чудо?
— Я давно знал, что рано или поздно потеряю вас как водителя, поэтому предусмотрительно доставил сюда свой автомобиль.
— Это ваша тачка? — удивлённо воскликнула она. — Что это за марка?
— «Роллс-ройс» пятьдесят девятого года выпуска под романтическим названием «Серебристый дух».
Только потом до Кори дошёл смысл сказанной перед этим фразы.
— Что вы имели в виду, сказав, что потеряете меня как водителя?
Вместо ответа Пендергаст вручил ей конверт.
— Там ваша зарплата до конца этой недели.
— За что? — с недоумением спросила Кори, глядя на конверт. — Значит, я уже не ваш ассистент?
— Да, мисс Свенсон, после этого приказа я не имею права держать вас на этой должности. С формальной точки зрения я не имею права подвергать вас серьёзной опасности. Мне очень жаль, но вы, как говорится, уволены. Предлагаю вам вернуться домой и продолжить свою прежнюю нормальную жизнь."
"— Нормальную жизнь? — опешила Кори.