Деток Марьяны я любила как своих, к тому же давно собиралась опробовать поисковую магию.
– Драго! – крикнула хранителю. – Остаешься за главного, я отлучусь ненадолго. Присматривай за ежкой, детками и Машкой. А главное – за подвалом.
– А ты мне мяты кошачьей принеси, – отозвался Драго. – Мои после нее дрыхнут, как убитые. Хоть пару часов отдохну.
Как бы ни пытался хранитель притвориться равнодушным отцом, я давно перестала верить. Кошачью мяту ежкины котята и вправду любили, тем более что от нее у них проходили колики.
– Принесу, – пообещала я с улыбкой. – Парашка, показывай, в какую сторону ушла Марьяна с детьми.
Шли долго, я успела порядком притомиться. С поисковой рогатиной творилось нечто невообразимое: то упрямо показывала на север, то вдруг круто разворачивалась на юг. Я уж было решила, что плохо изучила науку, когда заметила на кряжистом деревце ленточку из розового шелка. Я ее сама Светланке дарила.
– Ох, не в том ли овражке укрылись! – затараторила Парашка и с небывалой прытью поскакала вперед.
Поскользнулась и чуть не съехала в овраг. Пришлось вытаскивать. А весу, между прочим, в дамочке, как в кадушке с солеными огурцами.
– Что ж ты так неосторожно… – буркнула я, налегая изо всех сил.
– Простите, сударыня ведьма, – отозвалась Парашка, цепляясь за мои плечи.
Отдышались, отдохнули и отправились дальше. Меня не покидало странное ощущение, что ходим мы кругами.
– Что-то мне все это не нравится! – объявила я, останавливаясь. – Придется вернуться и взять с собой Драго – с его чутьем дело пойдет лучше.
– Как же ты портал оставишь без присмотра? – с ехидцей переспросила Парашка. – Демоны, это, конечно, хорошо. Но что за ведьмин дом без хранителя?
Тут я окончательно поняла, какую глупость сотворила, отправившись в лес без охраны. Парашке не знакомо слово «портал». Все, что она поняла, будучи моей помощницей, так это то, что в мой подвал приходят демоны. А вот увидеть призрачное воинство, что согнал к моему дому Каллистрат, деревенская женщина не может обычным человеческим зрением.
– Так вот где теперь прячется Канцлер! – воскликнула я, одновременно запуская руку себе в декольте. – Это тело тебе идет. Ты что, специально выбираешь маленьких и толстых? И самых вредных характером?
На провокацию Канцлер не обратил внимания. Зато достал из вместительного бюстгальтера Парашки кольцо Калистрата и помахал им у меня перед лицом:
– Не это ищешь, ведьма?
– Ах ты, сволочь! – не сдержалась я.