Я представила, как мама перелистывает страницы, время от времени прислушиваясь, не хлопнет ли на первом этаже дверь. И хотя на улице было еще не так поздно, вокруг уже стояла кромешная тьма.
Мы с Пашей долго не могли оторваться друг от друга. Снова целовались, стоя под нашим забором. В груди гулко стучало счастье.
– Долгих, уже поздно. Мама из меня рагу сделает! – выдохнула я другу в губы.
– Раньше она делала из тебя чучело и ставила в сервант, – припомнил Пашка.
– Бесишь! – ответила я.
– И ты меня, – тут же отозвался Паша, снова поцеловав.
Домой я кралась по заднему двору. Решила пробраться в комнату через окно, а потом заглянуть к родителям. Якобы мимо шла, водички попить… И сообщить, что я давно уже дома. А к ужину не спускалась, потому что… Любовью сыта, вот почему!
Забравшись в сгустившихся сумерках на крышу одной из пристроек, где у нас хранились садовые инструменты и старенькая газонокосилка, я схватилась за лестницу, которая вела на чердак. По ней можно забраться и в мою комнату. Еще утром я забыла закрыть окно.
Услышала странный шорох возле ворот и замерла. Может, это Паша решил вернуться? Я прислушалась. Непонятный шум повторился. Так я и повисла в задумчивости между окном и лестницей.
Дверь негромко хлопнула, скрипнули доски, а затем донесся растерянный мамин голос:
– Полина, это ты?
Я молча застыла. Руки затекли. У ворот по-прежнему кто-то копошился. Скорее всего, это кот, который снова решил догнать какую-нибудь живность с крылышками.
В тот момент, когда я наконец перебралась на подоконник, мама громко охнула. От неожиданности я чуть не полетела вверх тормашками из окна в клумбу.
– Кто вы? – послышался мамин сдавленный голос.
– Ох, простите! Наверное, я вас напугал, – ответил ей какой-то мужчина. Окно моей комнаты выходило в сад, поэтому я не могла увидеть, с кем разговаривает у ворот мама. Приходилось прислушиваться.
– Напугали! Вы пытались забраться в дом?
– Что вы! Я просто не мог найти кнопку звонка…
Какой низкий голос.
– Понимаете, я разыскиваю своего родственника – младшего брата, – продолжил мужчина.
– Почему вы думаете, что он может быть в нашем доме? – насторожилась мама.
– Нет, вы меня не поняли, – проговорил незнакомец. – Ваш дом – не первый, в который я заглянул. Если честно, я в отчаянье! Он пропал еще в конце мая. В последний раз братишку видели в вашем городе.
Тишина.