В общем, по самому минимуму я был подготовлен к выступлению в универе — но такого успеха своей задумки не ожидал!
Меня действительно завалили, как я и просил, «дурацкими» вопросами: от «а нельзя ли поджечь что-нибудь зеркалом как муравейник лупой?» и до «будет ли от отраженного излучения нормальный загар?» Некоторые вопросики оказались реально стрёмными («а если все небо забить такими штуками — что будет?») — но из-за заранее заданной шутливой манеры беседы с аудиторией толпа лишь посмеялась над каждым из них.
Каким-то чудом мне удалось отболтаться в той же манере, и к концу допроса скользкие вопросы кончились — потому девушкам не пришлось юлить. Сказал бы, «не пришлось напрягаться», но нет — пришлось. Мой ход с белым халатом для Хоук сыграл еще эффективнее, чем мои ужимки! Бедную девушку буквально завалили просьбами пояснить ту или иную техническую деталь — хорошо хоть некий временной регламент у мероприятия все же наличествовал, и президент довольно быстро осадил любопытных.
— Поздравляю, дорогуша! — стоило нам покинуть сцену-помост, как к Роуз кинулись её родственники. Хотя наша салатная принцесса немного рассказывала мне о своей родне, на торжественное мероприятие приперлась группа её поддержки навскидку раза в три больше. — Ты была великолепна и неподражаема!
— Спасибо, тётушка, — устало ответила на обнимашки девушка.
— Таки совсем взрослой стала, племянница, — аж пустил крокодилову слезу уже знакомый мне по фоткам и роликам немолодой мужчина с выдающимся носом: тот самый дядюшка, глава агрохолдинга.
Сдержано галдящая от избытка родственных чувств людская волна отделила нас с Ястреб от напарницы — и я потянул девушку в сторону. Но далеко не ушел.
— Ты сумел нас впечатлить, Алан.
— Фил, Патрисия, — чуть склонил голову я, останавливаясь.
— Фу как чопорно и официально! — шутливо попеняла мне супруга политика. — Словно не виделись не четыре месяца, а четыре года!
— Не дави на мальчика, у него отходняк после работы с людьми, — внезапно заступился за меня замгубернатора, и уже мне с теплой улыбкой сообщил: — У тебя хорошо получилось.
Я прямо не нашелся, что ответить на такую похвалу. Наверное, действительно еще не отошел от работы на сцене.