– Мы вернулись, – сообщаю я, стоит нам переступить порог чужой квартиры.
Аккуратно снимаю с малышки туфельки, разуваюсь сама и веду Стефанию мыть ручки.
– Сейчас мы вымоем наши ладошки, всех микробов прогоним, да, моя сладкая?
Я бережно вытираю хрупкие пальчики один за другим, возвращаю полотенце на место.
– А где же наша Марина? – произношу задумчиво, заглядывая в пустую кухню.
Подруга дала мне дубликат ключей, но сама, видимо, уже ушла на работу.
– Ма! – Стешка дёргает меня за юбку и тычет пальчиком в сторону моей сумочки.
– Это телефон, солнышко, не бойся! – я извлекаю вибрирующий аппарат и отвечаю на звонок.
– Мальвина Анатольевна, мы пересмотрели своё решение и готовы принять вас на работу, – раздаётся в трубке голос женщины, которая около часа назад не дала мне ни единого шанса.
– На работу?.. – это единственное, что я могу произнести в ответ.
– Разумеется, пока только на испытательный срок. Если вы не передумали, то завтра можете приступить ровно в десять.
Женщина сбрасывает вызов, даже не попрощавшись, а я так и продолжаю стоять с телефоном в руках, словно статуя.
Что такое произошло за этот час, что заставило строгую начальницу изменить своё твёрдое решение?
Глава 2
Александр
– Разве у нас есть группы для таких маленьких детей? – спрашиваю у Татьяны Викторовны, едва незнакомая девушка покидает кабинет.
– Нет, Александр Юрьевич, – отвечает коротко директор моего центра творчества.
Она всегда немногословна потому, что дорожит своим временем и временем окружающих.
Понимаю, что тратить драгоценные человеко-часы на выяснение личности неизвестной девушки не стоит, но впечатлённый слезами, застывшими в карих глазах незнакомки, даю себе слабину и спрашиваю у Татьяны про блондинку.
– Претендентка на место преподавателя музыки, – отвечает безразлично.
– И? – поторапливаю Татьяну.
– Полное отсутствие опыта и маленький ребёнок стали причиной отказа, – отчитывается женщина.
– Кхм, – прокашлявшись, присаживаюсь на стул, – а с каких пор дети стали препятствием для приёма на работу?
Сдержанно, но довольно строго смотрю на подчинённую: подозреваю, что я многого не знаю.
– Но дети – это же бесконечные отгулы и больничные… – частит женщина в своей жалкой попытке оправдаться.
Медленно, но верно я начинаю жалеть о том, что взял на работу подругу матери.