Старшие были удачно женаты и снохи тоже сейчас путешествовали с ними
и были задействованы в пьесах. Пятым мужчиной был брат одной из девушек, Дилон, крепкий мужчина годов
тридцати от роду.
Выступления их трупы давали неплохие сборы. Всегда удавалось накопить денег на спокойную зимовку. Ничего не
предвещало беды, но в конце этой зимы тревога поселилась в их сердцах. Любимая жена и мама, Любава, призналась в том, что неожиданно для нее самой понесла в четвертый раз, а ведь ей уже сорок шесть. Вот с тех пор
тревога и не отпускала главу семьи.
каком-нибудь поселении и дождаться этого события прежде, чем двигаться дальше, но случилось непоправимое!
Роды начались совершенно внезапно, в лесу, и вот уже второй день его Любава страдает. Все меньше надежды на
благополучный исход. Уставшая от боли, потерявшая много крови и сил роженица, уже даже не стонала, а все чаще
впадала в беспамятство. Молоденькие снохи лишь плакали и ничем не могли ей помочь.
еще день пути.
Темнело. Фургоны спустились в ложбину, и глава семьи направил их в сторону знакомой стоянки. Внезапно за
поворотом блеснул огонек небольшого костра, возле которого спокойно сидело два человека. Разглядеть издалека, кто там остановился на ночевку, он не смог, а ближе подъехать не получалось. Совершенно неожиданно
заартачились все три лошади. Затрясли головами, начали всхрапывать и пятится. Их поведение стало понятно, как
только из высокой травы невдалеке от костра поднялась, неторопливо потягиваясь, огромная кашна.
очень крупной для своего вида, но вела себя спокойно и не агрессивно.
Станив спешился, отдал поводья одному из своих сыновей и медленно пошел к людям, сидевшим у костра. Ему
совершенно не хотелось спровоцировать кошку на нападение, поэтому он шел медленно, размеренно, не
размахивая руками и не показывая страха. Он знал, что обученные кашны без причины никогда не нападут, а
блеснувший на шее у кошки ошейник говорил о том, что она приручена и выполняет функцию охраны, а своим
появлением просто себя обозначила.
Подойдя поближе к костру, он с изумлением обнаружил, что возле него расположились два подростка, пацан и
девчушка. Паренек при его приближении встал, а вот девчонка даже не оглянулась, кошка же, не отрывая от него
взгляда, спокойно улеглась неподалеку.
45
— Мир вам, — произнес мужчина и добавил: — Мы бы хотели присоединиться к вам и переночевать на этой
стоянке.