Эмиссар приедет – и я предъявлю ему труп претендента.
– Жестоко ошибаетесь, – «порадовала» я вампира. – Вы предъявите им живого претендента. Живого, целого и невредимого.
– Да что вы говорите? – яда в голосе вампира хватило бы на десяток королевских кобр. Ну да мы тоже не лаптем щи хлебаем!
– Я вам предсказываю будущее. А что?
– И вы надеетесь, что я вас послушаюсь?!
– Да я просто уверена в этом!
Дюшка рассмеялся. Нет, я точно стану стоматологом! И первой операцией удалю этому смешливому все клыки! Кирпичом!
– Выкладывайте свои козыри, кудряшка.
– Бить вам будет нечем, – огрызнулась я. – Получите и распишитесь! Допустим, вы убиваете Мечислава.
– Без допусков.
– Отлично. Обойдемся без допусков. Вы его убиваете, а я – вся такая трагичная, по уши в горе, печали и трауре (а черный цвет мне всегда шел) – встречаюсь с эмиссаром Совета Старейшин. И, посыпая голову пеплом с блестками, рассказываю о нечестной игре.
– Неужели нечестной, кудряшка?
– Два поединка из трех выиграны нами.
– Не вижу смысла.
– Почему нет? Я настучу в Совет о том, что вы сжульничали! Мечислава я этим не верну, но из вас они, эти лапочки и душечки, фрикадельки сделают. И мясной паштет.
– Кудряшка, а с чего вы решили, что ваши слова будут интересны Совету?
Я набрала в грудь воздуха. Давай, Юля! Впер-р-р-ре-е-е-ед!
– Я – человек, который убил вампира в одном из поединков. Молитвой и верой.
– И что? Вас будут изучать, как подопытного кролика, но никто не будет вас слушать.
Я расхохоталась. Наконец-то моя очередь! Интересно, мечтает ли сейчас Андре о карьере стоматолога?
– Я не просто человек. ТЕПЕРЬ я не просто человек. У вашего Совета есть строгие законы по отношению к фамилиарам. Пусть даже не получившим все четыре Печати.
Тут я блефовала, но не намного. Вряд ли у Совета, который так скрупулезно расписал все и вся даже по поводу поединков, не найдется законов на мой счет.
– И чей же вы фамилиар, кудряшка? Мечислава?!
Я внутренне собралась.
– Вчера Даниэль… то есть сегодня утром… совсем уже чувство времени потеряла с вашими ночными прогулками… Так вот, этим утром он поставил на мне Первую Печать.
Молчание. Потом осторожный голос.
– Вы не лжете мне, кудряшка.