Перекусив, каждая из двадцати с лишним эльфиек норовит подойти, чтобы со мной пообщаться. Урвать кусочек моего времени и внимания.
Слышу много слишком личных вопросов, которые даже себе задавать не рискую. Кто мой отец? Хочу ли увидеть его здесь в Даэронисе? Что я к нему испытываю? Когда я впервые заметила повышенный интерес со стороны мужчин? Сохраню ли я себе единовластие или есть у меня на примете симпатичный король?
Пробую прятаться от одноклассниц в своей комнате или сфокусироваться на домашних заданиях в саду.
В конце концов, приходится смириться с повышенным к себе интересом и освоить множество туманных ответов, ни о чем не говорящих. Жаль только, Айрин никак не согласится, что эксклюзивного общения со мной ей не получить.
— Вижу, ты мастерски овладела заклятием невидимости!
— Ты о том, что я постоянно здесь прячусь? — растерянно уточняю, перелистывая страницу в учебнике. — Мне же догонять вас надо. Вот и наверстываю, пока другие отдыхают.
— Нет. Я о том, что ты мастерски скрываешь от всех нашу дружбу."
"— Милая Айрин, — улыбаюсь на очередную, такую ожидаемую манипуляцию, — незачем прятать то, чего не существует.
— Хочешь сказать, я тебе не подруга? — взрывается она, подбоченившись.
— А разве настоящая подруга будет осуждать и упрекать там, где требуется помощь и поддержка?
— Ты и так уже почти всех девушек обскакала в учебе! К тому же, мне просто некогда тебя подтягивать, если ты об этом! — выкручивается она, не моргнув глазом. — Видишь ли, на этих выходных у нас дома устроят празднество в честь успешной охоты за реликвиями.
Поначалу хочется ее упрекнуть. Мол, для показной дружбы со мной ты время нашла бы, а для реальной помощи — нет.