Он сказал, что хочет передать вам что-то важное.
— Спасибо. Передайте мистеру Ла Трозу, что я буду через минуту.
Молодой человек удалился. Элен окинула взглядом зал, пытаясь найти Льюиса, но, так и не увидев его, направилась к выходу, с трудом пробираясь среди гостей.
Когда он вышла в фойе, Ла Троза там не оказалось. Подойдя к служащему, девушка спросила:
— Мне передали, что мистер Ла Троз хочет видеть меня. Вы не знаете, где его можно найти?
— По-моему, он вышел на улицу, — услышала она в ответ.
— Спасибо, — немного удивленная поведением учителя ответила Элен и пошла к выходу.
Когда она шагнула за порог, перед ней вдруг возник мужчина, одетый во все темное и даже плащ на нем был темно-синего, почти черного цвета, несмотря на теплую погоду. Глаза его закрывали темные солнечные очки, а голову украшала фетровая шляпа.
— Миссис Элен Брэндон? — спросил он коротко.
— Да, — ответила она. — Чем могу быть полезна?
Мужчина неожиданно снял очки, наклонившись вперед посмотрел ей в глаза и вдруг несколько раз неуловимо взмахнул рукой.
Сознание Элен затуманилось, в глазах потемнело, ноги подломились, и она упала на тротуар. Вокруг нее быстро начали собираться люди. Поднялась суета, кругом слышались отчаянные крики, женщины визжали в панике. Филипп увидел случившееся сквозь свою знаменитую стеклянную витрину. Он, не раздумывая, бросился к телефону, вызывать полицию и «скорую помощь».
Льюис, нашедший наконец Жака, услышал страшные крики и увидел, что люди в панике бегут к выходу. Когда же он, охваченный предчувствием чего-то непоправимого, выскочил на улицу, то увидел распростертое на тротуаре, окровавленное тело своей любимой жены. Он бросился к ней и, положив ее голову себе на колени, начал, медленно раскачиваясь, бормотать, не обращая внимания на собравшуюся вокруг толпу:
— Элен милая...