Первенцем титулованного господина должен быть ребенок, рожденный в законном браке. И никак иначе. В противном случае можно и земель лишиться, и титула. А на это, понятное дело, местные герцоги, графья и прочие пойти не могли.
Кишка тонка отказаться от всего ради своей любви.
Это уже после рождения ребенка в браке можно завести бастардов, а до того — ни-ни.
Да, я смогла бы его понять, но при условии, что нежеланную и нелюбимую жену не стали бы гнобить. Если бы герцог был мужиком и честно поговорил с девочкой, та не смогла бы отказаться.
Обеспечил бы ее защитой, дал бы возможность свободно дышать в замке, позволил бы заниматься воспитанием совместных детей, а не отдал в руки жадной, завистливой и ревнивой бабе.
К тому же Стейзи была неопытна, но не глупа. И вместо того, чтобы враждовать с ней, ему стоило поступить совершенно иначе. Я уверена, она смогла бы добиться королевского расположения и вернуть роду причитающиеся привилегии. А в том, что герцог в опале, я не сомневалась.
А посему мне его не жаль. Ни единого мгновения. Вот только поделать ничего не могу, пока я в его власти…
— И Вы даете гарантии, что при условии Вашего кормления у моего наследника пробудится дар?
Надо же, на «Вы» перешел.
— Как я могу? — ответила ему. — Я не Священная Пара, чтобы говорить о таком с уверенностью. Я лишь поделилась тем, чего сама была лишена и о чем сокрушалась моя матушка. Решать Вам, муж мой.
И замерла, кажется, даже дышать перестала. Получится ли? Клюнет он на приманку, или желание избавиться от жены пересилит?
— Будь по-вашему, — спустя несколько минут пристального разглядывания выдал герцог.
То есть пока не пропадет молоко… Нет, так-то логично…
— Для этого я должна оставаться в спокойствии, хорошо питаться и гулять на свежем воздухе.
После моих слов глаза герцога чуть ли не огнем полыхнули. Ну а как он хотел? Его рыжая тварь палки ж в колеса ставить будет, если он ее не одернет и не отдаст приказ не лезть ко мне.
— Полагаю, лекарь сможет дать более точные рекомендации. Мне, к сожалению, известно только это.
— Я отдам распоряжения.
Герцог расслабился, но «укусить» не отказался.
— Еще пожелания?
Яда бы сцедить, да банки рядом нет. От такой змеи яд наивысшей пробы был бы."
"— Скорее, просьба, Ваша светлость.