– Овощи полезны, – пряча улыбку, заметила я.
На газон что-то рухнуло, заставив меня вздрогнуть от неожиданности и ойкнуть. Я едва не свалилась с кресла, пытаясь закрыть голову руками.
– Простите… немного просчитался, – покачиваясь, с земли вставал император.
– Ваше Величество?! – изумлённо воскликнула и бросилась ему на помощь. – Вы как? С вами всё в порядке?
– Да в порядке он, – бесстрастно бросил мой муж, продолжая флегматично есть.
– Мой друг, ты как всегда учтив и внимателен, – усмехнулся император и пошатнулся, но я успела поймать его за руку и подставить плечо.
– Вам нужно сесть, – произнесла, но его величество отстранился и вздохнул.
– Я не при смерти, чтобы без зазрения совести пользоваться добротой прекрасной девушки. А что вы едите?
– Для тебя здесь ничего нет, – ровно отрезал Дес, погружая в рот ложку каши. – В той таверне были трое. Никому уйти не удалось. Я… оставил одну, ведьма сейчас в темнице северной башни.
– О, как любезно с твоей стороны.
– Он скоро будет в порядке, – произнёс Дес, а я лишь удивлённо моргнула.
– Что это было?
– Истощение. Чтобы закрыть разлом требуется много сил и энергии, даже для такого бессмертного демона как он, это изматывающе. Страшно?
«Бессмертного демона?» – машинально обернулась, посмотрев вслед удаляющемуся императору и усмехнулась.
– Нет… – и вернулась за стол.
Салат восхитителен. Мерно пережёвывая и наслаждаясь вкусом сочных овощей, я думала о том, как мало знаю. О нашей империи, о мире, о правителе…
Сайрон де Га VII – что я знаю об этой династии? История каждого императора, будто стёрлась из памяти. Они похожи и однотипны, как зеркальное отражение друг друга.
Наверное, не стоит копаться в этом. Его Величество так много делает для своего народа, и кто я такая, чтобы судить?
Дестин доел и с шумом отодвинул от себя тарелку.
– О чём задумалась? Уже жалеешь, что заключила со мной сделку? – и взгляд такой внимательный…
– А ты всё подвоха ждёшь? – парировала невозмутимо, доедая салатик. – Огорчу, но меня всё устраивает. Ты не разбил мои надежды и мечты, не разрушил «большую любовь», и я даже могу видеться с родными. Заниматься любимым делом.
– Но ты хотела учиться в императорской школе, стать придворной флористикой…
– И может быть, стану.