В самом начале бала они танцевали всего раз и перекинулись лишь парой слов.
Что происходит? Ведь барон собирался сделать Дафне предложение. Ухаживал за ней на протяжении нескольких недель. Они катались верхом в парке. Он представил ее своей матери. Они разговаривали. Смеялись. Наслаждались обществом друг друга. Во всяком случае, Дафне так казалось. Барон принял приглашение провести в ее доме этот уик-энд. Она не могла ошибаться. Не могла – и все тут!
– Может, вам стоит немного выпить, Дафна? – Люси взяла с подноса проходившего мимо лакея два бокала.
– Дафна не пьет, – возразил Джулиан.
– Ах да, верно, – кивнула Люси. – Капитан Кавендиш так и сказал.
– Прошу прощения…
Дафне не удалось скрыть нервозность, когда она покидала группу друзей. Вечер постепенно превращался в настоящую катастрофу, и девушка не знала, как ей поступить.
Единственным положительным моментом было то, что пока ей удавалось избегать Рейфа. После того, как он покинул кабинет вместе с другими джентльменами, Делайла не оставляла его в покое ни на секунду.
"Спустя час Делайла отправилась в постель, а Дафна потанцевала с каждым джентльменом, находящимся в зале, кроме Рейфа.
– От лорда Фитцуэлла до сих пор никаких известий? – спросила она.
– Дорогая сестра, а тебе не приходило в голову, что, если лорд Фитцуэлл попросит твоей руки, я смогу предложить ему только одну? Ведь вторая уже занята.
Дафна огляделась по сторонам, убедилась, что их никто не слышит.
– Временно занята. Временно.
Джулиан сунул руки в карманы.
– Что ж, я отвечу согласием, если это действительно то, чего ты хочешь. Только вот я сегодня барона еще не видел.
Дафна окинула взглядом зал. Как жаль, что нельзя забраться на стул. Не так-то просто было кого-то разглядеть среди напомаженных голов и высоких причесок.
– Подожди. Вон он. – Она указала затянутой в перчатку рукой на лорда Фитцуэлла.