Не то чтобы он собирался бороться за руку Кассандры, но гордость-то у него есть!
– Я с радостью помогу, мне нетрудно, – с раздражающей веселостью заверила его Кассандра и остановилась у прилавка, на котором была разложена детская одежда. – Могу я спросить, откуда взялся этот молодой человек?
– Он собирал сигарные окурки в сточной канаве возле моей конторы. Было ветрено, с моей головы сорвало шляпу, а Безил поймал ее и вернул, вместо того чтобы сбежать. Я решил ему помочь и нанял убираться у себя в конторе.
– И теперь еще взяли на себя заботу о нем! – восхищенно воскликнула Кассандра.
– Не придавайте этому слишком большое значение, – пробормотал Том.
– Вы потратили свое драгоценное время, чтобы отвести его к доктору!
– Это потому, что мой помощник отказался, а я не готов терпеть паразитов в своей конторе.
– Что бы вы ни говорили, это очень благородные поступки.
Следуя за Кассандрой по отделу детской одежды, Том вынужден был признать, что она прекрасно везде ориентируется.
– Как вы ловко управились, – признал Северин неохотно.
– Все дело в практике, – беззаботно отмахнулась Кассандра.
Кассандра выбрала брюки, хлопчатобумажную рубашку, серую шерстяную куртку, толстые вязаные чулки, шерстяную кепку с шарфом. Немного подумав, какой взять размер, и отдав предпочтение большему, она добавила к одежде пару крепких кожаных ботинок.
– Будьте добры все это упаковать, и побыстрее, – попросила Кассандра продавщицу. – У нас очень мало времени.
– Сию минуту, мадам!
Пока кассирша оформляла покупки, Кассандра, с сожалением глядя в сторону лестницы, заметила:
– Отдел игрушек находится прямо под нами. Жаль, что у нас нет времени туда зайти.
– Зачем ему игрушки? – удивился Том.
– Всем детям нужны игрушки.
– Безил живет в трущобах Сент-Джайлса. Если вы купите ему игрушку, ее сразу же украдут.
Хорошее настроение Кассандры испарилось как дым.
– У него нет семьи, и никто не присматривает за его вещами?
– Он сирота. Живет с шайкой беспризорников и неким дядей Бетти.
– Вы знаете об этом и все равно позволяете мальчику туда возвращаться? – ужаснулась Кассандра.
– Он говорит, что лучше там, чем в работном доме или сиротском приюте.