— Вот и не расстраивай любящую тебя сестренку! — обижено проворчала я. — Второе желание Ульви — мы прогуливаемся на лодках!
— Ну хорошо, — видя, как я раздуваю щеки, сдался брат. — Тем более что меня и вправду интересуют эти цветы.
— И никакой сетки для гербариев, — спешно добавила я.
— А это уже третье желание!
— Ульви!!!
— С сеткой второе, — грозно рявкнул он. — Без нее — третье. Всегда проговаривай все детали соглашения сразу! Чему тебя отец учил?
— Ладно, — прошипела я, — третье. Но ты плывешь в одной лодке с Надией.
— Будто мне братишка Хэйл даст уплыть с тобой, — засмеялся он и развернулся на выход. — Одевайся, интриганка, я тебя жду.
Бросил он и покосился на притихшую как мышка Манику. Прищурился. В его взгляде мелькнул явный интерес.
— Хорошо, поспешу, — выдохнула я.
Он кивнул и, подмигнув служанке, вышел. Вот ведь!
— Какой он все-таки... красивый и умный, — мечтательно вздохнула девушка. — Нужно будет хоть раз пробиться к нему в комнату с ведром воды или ужином. А он там, и без рубашки.
— Угу, — кивнула я и поднялась.
Признаться, я понятие не имела, как буду сидеть в этой лодке посреди пруда. Вокруг вода, берег далеко... У меня уже от страха в ушах звенело, но деваться было некуда.
Только вперед и только к поставленной цели!
Постучав в комнату родителей, услышала голос управляющего за спиной.
— Они уже позавтракали, милая ора, и спустились в сад. Вашей матушке сегодня значительно лучше. Ее потянуло погулять и насладиться цветами.
Маму? Цветами? Да ее это никогда не волновало. Насладиться она, впрочем, как и я, могла ярмарками и городскими магазинчиками. Но сад?!
Я с недоверием покосилась на ави Марло.
Управляющий так тепло улыбался, что стало немного не по себе.
— Что-то не так, ора? — он заметил мое легкое смущение.
— Нет, — я покачала головой. — Раз матушке лучше, то и мне хорошо.
— Вы так привязаны к родителям, — управляющий склонил голову набок. — Будь вы драконессой, никогда бы не поверил, что неродная дочь.
Скользкая тема, я слегка напряглась."
"— Они спасли мне жизнь, — нехотя пробормотала, глядя на управляющего. — Им я обязана всем. Знаете, бывает так: одни твари бросают умирать, понимая, что спасения ребенку не будет, а другие жертвуют многим, чтобы спасти. Они мне родные, ави Марло. Да не по крови, но роднее никого нет.
Он словно посерел лицом. Плечи опустились, и мужчина отвел взгляд.
— Простите за грубость, — непонятно за что извинилась я.