Наваждение генерала драконов

Дыхание стало поверхностным и неровным. Он запыхался. Хэйл же, глумливо улыбаясь, натурально изводил его. Издевался... А может, и учил уму.

— Шиу Хэил раньше каждый день тренировался на площадке за садом, — негромко произнесла Надия. — Там, ближе к зеленому лабиринту. Все местные девчонки бегали туда, чтобы хоть одним глазком посмотреть.

— А он что? — поинтересовалась, не отрывая взгляда от своего мужчины.

— А он отрабатывал удары и как только вошел в возраст — ушёл добровольцем в армию императора, — продолжила Надия.

— Для дяди Сэтта это был удар. Он желал, чтобы сын пошел по его стопам. Торговля. Винодельни. Но Хэйл никогда никого не слушал. Делал лишь то, что желал. На остальных не обращал внимания, оставался к их словам и чувствам равнодушным. Он и ребенком был вот таким, словно мертвым изнутри. Я не знаю, что случилось с ним до войны, об этом в доме никогда не говорят. Но он был на грани смерти, а когда очнулся, то свет в его глазах померк.

— Орин Сэтт тогда ходил чернее тучи, — закивала Маника.

— Я сама еще девчонкой малой была, но помню это. Они прибыли сюда. Мы сбежались посмотреть на нового хозяина и тогда я и услышала, что в одной из телег обоза умирает его единственный сын. А когда я впервые его увидела на ярмарке, аж дрожь по спине пробежала. Такой холодный, пустой, жуткий...

— Да, — голос Надии упал до шепота. — Меня всегда пугал его отсутствующий взгляд. Словно души за ним нет. А теперь он иной. Абсолютно не похож на себя прежнего.

— Нормальные у него глаза, — возмутилась я, — даже красивые.

— Это сейчас, ора Айла, они потеплели, — она как-то странно улыбнулась, — а раньше, что сама смерть на тебя смотрит. Он же не помнит ничего из своего детства. Не привязан к этому дому, да чего скрывать, и к отцу тоже. Приезжает сюда скорее по привычке."

"— Вот-вот, — Маника кивнула. — Девушки-то за ним бегали, а он сквозь них смотрел. Я ни одной сплетни не слышала, чтобы он хоть какие-то знаки внимания оказал. А девки у нас на кухне такие есть, что в постель влезут и моргнуть мужик не успеет.

Такой, как я, даже с ведром в комнату к холостому да красивому не зайдешь, они же не подпустят. Но за столько лет ни одной из них не удалось разжечь интерес к себе у хозяйского сына. Даже на одну ночь. Ни разу!

— Да, не было никого, — поддержала ее Надия. — Дядя Сэтт часто по этому поводу сокрушался. Они и ругались, потому что Хэйл о договорном браке и слышать ничего не желал. Сначала нарычат друг на друга, а потом дядя Сэтт уходил в свой кабинет.