— Графиня Льёр, — мужчина поклонился, но доброжелательности в его тоне поубавилось.
Впрочем, то, что от него требовалось он сделал — помог. Не сам проводил, а вызвал мне служащего. Я наконец догадалась, что промахнулась, низвела до «мальчика на побегушках» кого-то, занимающего не последнюю должность. Тьфу. Надеюсь, он отнесётся к моей ошибке с пониманием.
Как бы то ни было, цели я достигла — оказалась у выхода, а новый провожатый сам вызвался отдать распоряжение подать мне экипаж.
Вот же… Самой стоило подумать, что от входа экипажи отводят, освобождая место следующим.
— В резиденцию герцога, — приказала я вознице."
"Решение больше интуитивное, чем продуманное. Я до конца сама не понимала, что хочу увидеть или сделать. Помочь? Но как? Понимания не прибавилось и по прибытию, но я упрямо прошла по дорожке от ворот до парадного входа, поднялась по лестнице, вошла в холл.
И оказалась в центре внимания. Видимо, вручать прошение лорд отправился один или с несколькими сопровождающими, а остальные члены Совета ожидали внизу.
Где располагаются отданные царосу гостевые апартаменты, я знаю. Но должна ли я вламываться?
Я не дошла десятка шагов, когда дверь распахнулась, и лорд вышел в коридор, мы столкнулись буквально нос к носу.
— Графиня Льёр?
— Мы не были представлены, — выкрутилась я, не представляя, как правильно обратиться к мужчине.
— Лорд Таймранк, к вашим услугам.
— Рада знакомству и не смею задерживать.
Лорд наклонился, подхватил мою ладонь. Вырвать руку было бы неприлично, а лорд вроде бы не нарушал правил. Он обжог руку поцелуем, отстранился.
— Графиня, вы обворожительны. Скажу по секрету, все только и говорят о том, как вы прекрасны. Смею ли я надеяться, что в другой раз вы сможете осчастливить меня своим обществом хоть на минуту?
Вспомнив, подходящую поговорку, я хмыкнула:
— Надеяться вы, конечно, не можете.
— Хм…
Лорд поклонился, обогнул меня и направился к лестнице, а я… я притормозила и шмыгнула за портьеру. А могла и не прятаться, лорд не оборачивался. Остановившись на вершине лестницы, он обратился к ожидавшим аристократам.
— Леди и лорды, Его Царосскому Величеству прошение явить величие короны передано.
Глава 25
Мысленно ругнувшись, я выбралась из-за портьеры и чуть не наступила на невесть откуда взявшегося Сахарка.