Она пила неторопливо, смакуя вкус и явно о напряжённо размышляя. Я не рискнула ей мешать, хотя вопросов у меня накопилось изрядно. Придётся потерпеть. Я взяла свою чашку, поднесла к губам.
— Мили, ты ведь знаешь, что Ирсен один из официальных наследников?
Чёрт, я чуть не поперхнулась.
Я торопливо вернула чашку на столик.
— Да, знаю.
— И…? Что ты об этом думаешь? О возможности взойти на трон?
Тьфу.
Понятно, что леди хочет не столько услышать ответ, сколько посмотреть на первую неосознанную реакцию. Ну, мне не жалко, пусть смотрит.
— Ничего.
Леди слегка опешила. Если бы я не присматривалась, не заметила бы. Наверное, она ожидала от меня большей определённости. Угадала:
— Мили, не могла бы ты пояснить?
— Принимать решение будет Ирсен, а я поддержу любой его выбор.
— Мили, я ведь спросила, что ты думаешь.
— Леди, но именно так я и думаю. Быть полезной в моих силах, судить о политике, в которой я не разбираюсь — нет. Что касается моих желаний, то говорить о них бессмысленно, потому что они не имеют никакого значения и просто не будут приниматься в расчёт.
Свекровь довольно долго меня рассматривала, время от времени отпивая чай.
Я свой выпила и просто держала чашку. Почему-то мне казалось неудобным наливать вторую порцию, когда свекровь не допила ещё первую.
Вечность спустя она улыбнулась:
— Мили, если ты говоришь правду, Ирсену повезло.
Почему-то мне в словах свекрови послышалась фальшь.
— Леди, можно спросить?
Свекровь кивнула.
— Леди, кого вы хотели бы видеть преемником цароса?"
"— Хм… Прежде всего, я бы хотела, чтобы брат оставался на троне как можно дольше. Знаешь… На самом деле, трудный вопрос. Как мать, всей душой за то, чтобы брат просто убрал Ирсена из списка наследников и заменил да хоть бы обратно тем же герцогом Нештом, но я, увы, тоже знаю, что такое ответственность за страну.