Мне, например, приказало командование, кому-то пообещали списать долги, оплатить дорогую регенерацию близкому родственнику. Снятие судимостей, в конце концов. Договор на десять лет, растянувшийся в столетие.
— Много вас было?
— Много, Андрей. Семнадцать тысяч. Каждому нацепили на руку вот это. — земляк показал левую руку, которую охватывал наруч. — Да, отличительная черта, контроллер на другой руке. Мы стали теми, кто превратил небольшую компанию аурум в настоящую корпорацию галактического масштаба. А потом, когда истекли десять лет, нас кинули.
— И чем завершилось ваше противостояние? — спросил я, когда Саян прервался надолго, видимо задумавшись о чём-то.
— А оно не завершилось. — недобро усмехнулся земляк. — Наоборот, оно перешло на новый уровень. Мы перестали враждовать с зоной А-один, заключив с ней договор, и теперь вместе боремся с корпорацией.
— Успешно?
— Ну, как сказать. За последние двадцать лет продвижение корпов в глубь аномалии замедлилось в десять раз.
— То-есть медленно, но проигрываете.
— Ну, в отличии от аурумцев у нас практически нет потерь, а разумных, обладающих высоким порогом сопротивления зоне слишком мало. Это война на истощение ресурсов, боец. А основной ресурс у корпов, как мы знаем, это люди. Не заключённые, которые здесь на положении рабов, а сотрудники Аурум. Солдаты, учёные, обслуживающий персонал. — Саян прервался, сделав несколько глотков из бутылки, а затем резко сменил тему разговора: — Ну, как, Лучше себя чувствуешь?
— Так точно. Боль полностью ушла.
— Почти. Я кое-что добавил в него, секретное. — азиат подмигнул мне. Хм, странно, моя искин не предупредила, что я подвергся воздействию химии.
— Сейчас ночь что-ли?
— Ну, почти. Начнётся через двадцать минут. Так что ты приготовься, сейчас мы тебе кисть возвращать будем. Вот только шурпы отведаешь. Наваристой, вкусной!
* * *Лёжа на спине, я рассматривал то, что когда-то было моей левой рукой.