Он знает, что нельзя связываться со смуглыми людьми, которые плохо говорят и носят странные украшения из перьев и костей. За время, проведенное на улице, он хорошо усвоил негласные законы Саквояжни.
Сэмми Джинкс оказался под открытым небом всего пару лет назад, но, в отличие от Винки, сиротой он не был. Хотя сам не раз вслух жалел, что его родители не умерли: отец с мачехой били его, и в какой-то момент он сбежал из дома.
Однажды Винки обнаружил его спящим под скамейкой на станции кебов. Сэмми совсем замерз, его лицо посинело, он кашлял во сне.
Размышления Винки прервала тень. Тень прошмыгнула мимо окна – кто-то прошел там, наверху.
Винки затаился в кровати и крепко сжал край одеяла. Раздался звук шагов на лесенке, а потом скрипнула дверь.
Огонек на лампе дрогнул от прошедшего через подвал сквозняка, но не погас.
Винки повернул голову. В проеме стояла темная фигура.
– Сэмми, это ты? – дрожащим голосом спросил Винки.
– Кто же еще? – ответил пришелец и перешагнул порог.
Это и правда был Сэмми. Может, Лис и считал себя настоящим красавчиком, но Сэмми Джинкс больше подходил на эту роль. Газетчик мог бы даже стать юным актером на подмостках какого-нибудь театра, на него частенько заглядывались девчонки и из-за картинной внешности ему порой многое прощали. У Сэмми были открытое выразительное лицо, волосы цвета яичного желтка (из-под кепки выглядывали непослушные вихры), изогнутые брови и нос с небольшой горбинкой.
Что он тут же и сделал.
– Ты где был? – спросил Винки, пытаясь понять настроение друга – по-прежнему ли он на него злится?
Сэмми поджал губы.
– Ой да не лезь. И вообще, спи давай.
Пройдя мимо Винки, он подошел к своему гамаку и, откинув в сторону одеяло, сунул руку под наволочку. Ложиться спать Сэмми явно не собирался.
Винки не мигая смотрел ему в спину. Друг почувствовал взгляд и резко обернулся.
– Чего уставился?
– А что ты делаешь?
– Сказал же, не лезь, – грубо ответил Сэмми и спрятал что-то в карман. По характерному шуршанию Винки понял, что это бумажка, на которой Сэмми что-то записывал накануне.
Ничего не говоря, газетчик направился обратно, к выходу из подвала.
– Ты куда?
– У меня дела. Газетные. Мистер Трилби велел мне…
– Ты врешь! – воскликнул Винки.