Откуда он здесь?
— Хотела сбежать, Джу?
Его дыхание… он словно спешил и еще не успел отдышаться.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я.
— Ты обещала потанцевать со мной.
В сердце — вспышка отчаянной злости.
— Я не обещала. Я сказала, что не танцую. Ты ненормальный, Итан? Как ты оказался здесь?
— Я увидел, что ты уходишь, и я знаю короткий путь, — он пожал плечами, довольно улыбаясь.
— Как же твоя принцесса?
А вот тут он напрягся. Едва уловимо, но что-то дрогнуло в лице. Чуть раздулись ноздри.
— Алесса не моя принцесса, она принцесса Ютолы.
— Не увиливай, — строго сказала я.
— Я должен оправдываться? — он едва уловимо сжал зубы.
— Не должен. Ты вообще ничего мне не должен. Можешь проваливать. Но если хочешь остаться и поговорить — для начала объясни все. Иначе — я не обязана тебя слушать.
Он усмехнулся как-то горько, вздохнул.
— Все не так просто, Джу, — сказал тихо и как-то странно. — Пойдем, прогуляемся немного? Нам давно надо поговорить.
Я хотела сказать «нет», хотела послать его.
Качнула головой.
— Пойдем, Джу? — он протянул мне руку. Не локоть, не для того, чтобы я взяла его под руку. А ладонью.
Он просил меня.
Хотелось расплакаться, сказать, чтобы убирался. Но если я убегу сейчас, мои сомнения вернутся снова.
— Хорошо, — я сдалась.
Пусть так. Поговорить. Поставить все точки над «i». И закончить это."
"ГЛАВА 27. Слова
Альденаер, улицы города
Мы шли по улочкам. Рядом. Почти не глядя друг на друга. Мне казалось — стена между нами, и что-то важное сломалось.
Итан долго молчал, хмурился, словно подбирая слова.
Он так бежал за мной, гнал лошадь, чтобы успеть… и теперь молчал.
— Я рад, что ты приехала, Джу, — тихо сказал, наконец. У него вышло как-то совсем безнадежно.
— Зачем? — спросила я.
«Зачем ты устроил это?» — я так хотела спросить… Зачем позвал меня, пытаясь увидеть снова? Унизить? Показать, что ты отлично устроился и без меня? Что в твоей жизни теперь есть другая женщина, такая, какой мне никогда не стать? Хочешь, чтобы я тоже почувствовала, каково это? Как ты когда-то? Боги… Я хотела спросить, но сил не хватало, только одно слово.
Если он сам сказал — отношения со мной ему больше не нужны?
— Я хотел увидеть тебя, — сказал он. — Успеть. Меня снова отправляют в Айджукар. Война закончилась, мы победили, но там осталось еще много дел.
Вот только не нужно снова…
Он смотрел под ноги.