От роскошной ведьмы-красотки осталась бледная поганка. Точнее, оранжевая. Боги, я опять как морковка…
– Эффи, так ты у нас рыжая? – притворно изумилась Целеста, будто позабыв, что я ненавидела свой родной цвет волос и почти четверть века красилась в черный.
Проигнорировав беззлобную поддевку, я озвучила вывод:
– Итак, девочки, я не выполнила даже первый пункт плана, как он накрылся медным котелком.
– Почему? И рыжая ты все равно красивая! – возмутилась Шарли. – Король увидит тебя и сразу вспомнит, как сильно любил двадцать лет назад!
Угу, так любил, что не стал ссориться с Советом магов, который приказал мне отправиться на обучение в Занебесье на целых двадцать лет.
На языке разлилась горечь, и я запила ее большим глотком травяного настоя. О, синяя мята, зимовичка и немного яроцвета… А неплохой состав, мне нравится. Если трактирщик не даст рецепт, дома подберу пропорции.
Все, хватит страдать, прошлого не изменить, да и нельзя забывать, что женился Кассий под давлением родителей и Совета.
Ох, елки-метелки, а сумею ли, с такой-то внешностью?!
Я вновь посмотрела на себя в водяное зеркало. Что сказать? Миленькая девочка, но рыжая и болезненно тощая. А Кассий ведь уверен, что я жгучая брюнетка…
Легким движением руки я развеяла зеркало – брызги полетели в не успевшую уклониться Целесту.
– Фу, Эффи!
– Жениху своему будешь фукать, – парировала я.
Целеста дерзко тряхнула короткими иссиня-черными кудряшками и зло прошипела:
– Чтоб у него, кошака блудливого, хвост облез! Чтобы блохи заели в очередной чужой постели!
– Хватит, не горячись! – остановила поток ругательных проклятий Риалин. – Отвыкай обзывать жениха, иначе забудешься – и случится беда.
Целеста стиснула зубы, глотая непроизнесенные слова.
– Ты о чем, Риалин? – спросила заинтригованная Шарли.
– Оборотни легко читают запахи и эмоции, – напомнила общеизвестное Риалин. – Ведьма может скрыть запах зельем, но эмоции должна контролировать. Чтобы помолвку разорвали, Целеста обязана показать полное равнодушие, иначе старейшины решат, что она ревнует и неравнодушна к жениху.
Подруга кивнула:
– Ты права, Риалин, я постараюсь стать холоднее льда и остудить малейший интерес женишка."
"Целеста – единственная из нас отправилась в Занебесье помолвленной.