– кивнул я ему, – Как понимаю, вы были знакомы с моими родителями?
– Да, они часто бывали на наших мероприятиях и считались почётными членами.
– Знаю-знаю, дом ломится от картин и украшений, – улыбнулся я ему. Мужчина вежливо поддержал улыбку. – Я здесь человек новый, не подскажите, как тут всё устроено?
– Конечно, господин. Именно за этим я и подошёл. Вначале общий банкет и общение. На столах закуски и напитки, угощайтесь. Смею вас заверить, кухня у нас хорошая. После – сам аукцион. Правила обычные – кто предложит больше, – тут он позволил себе ещё одну улыбку, – тот и выигрывает.
– Понятно. А что за лоты сегодня ожидаются?
– Уверен, вам понравится. В основном живопись. Как современные художники, так и классики.
– Будет любопытно, – на самом деле плевать, но не озвучивать же эту мысль.
Самуэль ещё минут пять рассказывал, что здесь и как. Провёл по общему залу, объяснил тонкости. В том числе сказал, какое у меня место и как туда лучше пройти.
Пока ходил по залу вместе с распорядителем, то ощущал на себе непрерывные потоки внимания. Причем напрямую никто не пялился, но меня явно заметили. Это не моё самомнение, внимания достаточно, чтобы по спине мурашки побежали. Не самое приятное ощущение, когда десяток цепких ""взглядов"" изучает тебя. В кавычках, потому что не обязательно смотреть напрямую на человека, чтобы давить на него своим вниманием.
Я взял себе сок, пару закусок и вялым взглядом, не задерживаясь на ком-то, окинул зал. Мужчины, женщины... Понять бы, кто из них кто. Любой из них мог быть как главой крупной корпорации, так и слугой, которого отправили купить что-то ценное. Сергей пытался меня подготовить, да и я старательно учил списки имен, но... Начинал с самого верха, а кто сказал, что ""небожители"" здесь будут? Могли прийти и те, кто попроще.
– Как вам закуски? – обратился ко мне.
Я стоял возле стола в одиночестве, и, что странно, не заметил, как сбоку подошёл неизвестный мужчина. Лет сорок на вид, серый костюм и восточная внешность, больше он ничем не выделялся.
– Вполне, – ответил я ему.
– Рекомендую попробовать вот это, – показал он на закуску.
– Благодарю.
– Вы Эдвард Клоз, я правильно понял? – улыбнулся он.
– Именно, а вы?
– Зовите меня Лао. Как вам мероприятие?
– Пока никак.