Длинные руки с криво обрезанными ногтями крепко сжимали дубинку. Сам дух сильно напоминал гиббона в лаптях.
— Третьего дня несколько людей пытались жечь костры на поляне возле Чёрного ручья. Говорили, что лесорубы, топоры и пилы привезли с собой, да только вот ни единого дерева не срубили, а больше всего по полянам ползали, да цветы присматривали. Поди, сызнова мода на любовные напитки пошла, вот и шастают лихие люди по нашему лесу-то — едва разжимая губ, процедил Дух Леса.
— Третьего дня, говоришь? — задумалась колдунья — я бы пообщалась с этими охотниками, если они не успели выбраться из нашей чащи.
— Это вряд ли… — осклабился Дух Леса — заплутали они, родимые! С чего только не знаю… вчерась две кикиморы, что в болоте у большой Ивы проживают, сказывали, будто видали их, сердешных, в некоем смятении чувств.
Сказавши это, Дух Леса посчитал свои обязательства по отношению к Зоряне выполненными, строго на нас посмотрел и исчез. Мы заворожённо смотрели на то место, где он только что стоял, опираясь на ствол здоровенной ели.
— Пойдём, что ли, посмотрим на незадачливых лесорубов — предложила нам Зоряна — тут до болота, о котором речь была — рукой подать!
Мы немного оживились и потрусили за нашей провожатой. Болото действительно оказалось неподалёку, особенно если пройти к нему какими-то запутанными и заросшими тропками, которые как будто возникали перед ногами нашей ведьмы. Под ногами земля стала пружинить и немного прогибаться, так что цель нашего путешествия была близко.
Мы обнаружили наших «лесорубов», которые устало сидели на крошечном пятачке сухой земли и о чём-то беседовали между собой.
— Что там, интересно? — исступлённо зашептала Васька — В кулёчке этом?
Зоряна пригляделась, прищурившись, и вынесла вердикт:
— Венерин башмачок! Сейчас самое время для сбора. Трава самую силу от земли взяла, полная луна только-только на убыль пошла, да и цветы ещё не раскрылись.