– Действовать быстро, решительно и бесстрашно, как и положено бойцам НКВД, – сказал он напоследок.
Все, теперь вперед. Холодный пузырь в душе, который сковывал Ивана, лопнул. И началась привычная работа. Требовалось от ротного всего ничего – быть внимательным, принимать только нужные решения и отдавать только правильные приказы. И победить.
Все продумано и просчитано заранее. Иван полночи не спал, прикидывал, как лучше организовать бой. Он знал, что в лесу их ждет противник в количестве, сравнимом с дивизией, и наверняка готовящий горячий прием.
Пробиралась рота по лесу осторожно и неторопливо, растянувшись во фронт, чтобы не накрыл замаскированный враг сразу всех. Впереди шли разведдозоры. Были проработаны до автоматизма сигналы – голосом, жестами, ракетами.
Холодный дождик все моросил. Солнца не было видно, но оно давно перевалило за зенит. Лес казался необитаемым. Время от времени, правда, попадались следы войны – лежал разбитый самолет Як-3. В другом месте ржавел легкий танк Т-26 – наверняка еще с начала войны.
Лес поредел. Рота вышла к болоту, которого не было ни на одной карте, и его пришлось огибать. Пробираться местами приходилось по пояс в жиже. Потом бойцы снова растянулись в цепь.
Иван объявил передышку. В это время разведчики, сновавшие, как рыси лесные – мягко и незаметно, сняли секрет бандеровцев. Одного бандита нанизали на нож, другого – парнишку лет восемнадцати, – поставили перед Иваном.
Парнишка был перепуган, просил пана офицера его не убивать.
Парень был болтлив, но туповат. С трудом из него вытянули, что за оврагом и лощиной идет небольшая пустошь, простреливаемая из оборонительных сооружений.
– У них там пулемет. Большой такой пулемет! – развел руками парень.
– Станковый? – спросил Иван.
– Большой пулемет…
Пришлось выделить несколько человек и место для охраны пленных. Что они будут – в этом Иван не сомневался.
При подходе к указанному пленным месту, за оврагом разведчики столкнулись с заслоном и первыми открыли огонь. Ликвидировали четверых оуновцев в немецкой форме и серых мазеповских форменных кепках с трезубами вместо кокард."
"Все, таиться уже смысла не было. Рота начала быстрое продвижение. Вскоре открылось обещанное поле.