Мужчина оказался интереснейшим собеседником с поистине энциклопедическими знаниями и, судя по реакции, успевал не только удерживать нить беседы, но и тщательно контролировать ближайшее пространство.
– Вы, я вижу, все пытаетесь понять, за какие заслуги мне вручили столь высокий орден?
– Это, Афанасий Сергеевич, совсем не третья частная единой теории поля. – Алексей улыбнулся. – Повадки разведчика, но есть некий рассинхрон в моторике. Стало быть, уже не полевой. Но «Первозванный», это нечто совсем запредельное.
– Ты меня так заикой оставишь. – Платов подцепил кончиком вилочки кусок заливного осетра и, махнув рюмку водки, отправил закуску в рот.
– Нет, – мотнул головой Алексей. – Но с Дмитрием Егорычем очень хорошо знаком.
– Кто бы сомневался, – буркнул Афанасий Сергеевич. – Ладно, давай за все хорошее. А то я, вон, вижу, как к тебе с двух концов уже плывут.
– А… – Алексей улыбнулся. – Это однокашник мой, Ганс и принц Крао. Если я их хоть чуть-чуть знаю, то вечер не будет скучным.
Так и случилось. Большой компанией, человек в двадцать, они доехали до одного из столичных ресторанов, где продолжили торжество.
Оставшееся до свадьбы время пролетело как один миг. В указанный час кортеж из лимузинов алатского и российского производства уже заходил на площадку перед резиденцией великой княжны.
Сама княжна появилась в сопровождении государя, одетая в длинную белоснежную шубу с капюшоном, из-под которого выглядывал только кусочек подбородка.
Алексей распахнул двери лимузина, и, ведомая отцом, девушка скрылась в машине.
Через минуту, когда все снова расселись, кортеж поднялся в воздух и взял курс на центр Москвы.
Алексей уже стоял у алтаря, когда за его спиной раздался общий вздох. Катерина, сбросив шубку на руки подруге, шагнула вперед. Платье из отдельных, словно висящих в воздухе мелких белых соцветий облегало точеную фигурку сверху донизу, как одно живое облако. Но не это было причиной всеобщего изумления.