Папа бы продал и душу, и свои винтажные рокерские брюки, чтобы очутиться здесь.
— Есения! — Голос Артема заставляет меня оторваться от созерцания и обернуться. Он стоит у ворот, одетый в спортивную форму, светясь так, будто участвует в конкурсе на самую ослепительную улыбку.
— Ты серьёзно? — выкрикиваю я вместо приветствия. — Привез меня сюда, чтобы я смотрела, как ты пинаешь мяч?
— Во-первых, я пинаю его профессионально, — весело парирует Артем, подходя ко мне. — Во-вторых, обещаю: скучать не придётся.
Он ведёт меня на трибуну, и усадив на второй ряд, торопливо спускается на поле, где разминаются его однокомандники.
Спортивный дух этого места действует заразительно. Мышцы сразу приходят в тонус, кожа становится чувствительной, взгляд — острым и сфокусированным.
Начинается разминка: лёгкий бег, змейка, упражнения на растяжку — ничего из того, о чем бы я не знала и за чем было бы интересно наблюдать. Однако стоит начаться тренировочному матчу, я снова включаюсь.
Оказывается, следить за игрой по телевизору и вживую — совершенно разные вещи.
Спустя десять минут я готова забрать назад свои слова о том, что футбол — тупая игра. Напротив, слабакам, эгоистам и тупицам в ней не место. Требуются хорошие мозги, ответственность и коллективный дух, чтобы за долю секунды решить, когда стоит отдавать передачу, а когда стоит взять инициативу удара на себя. Профессиональный футбол похож на парный танец с безупречной хореографией.
Артём выделяется даже среди профи. Он двигается с такой грацией, напором и уверенностью, что я начинаю понимать, откуда взялась вся эта шумиха вокруг его имени. Он не просто водит мяч. Он виртуозно управляет им, творя волшебство. Его связь с командой видна невооруженным глазом: партнёр лишь начинает движение, и он уже реагирует.
Прижав ладони к груди, я наблюдаю, как Артем ведёт мяч и, обойдя двух защитников, в одно стремительное движение закручивает его в угол ворот.
Подпрыгнув, я, как обезумевшая, пританцовываю на месте. Сердце стучит в такт ритму игры, в груди разрастается новое чувство: гордость. Гордость за Артема и за то, каких высот он добился, благодаря своему природному таланту и упорству.
Следом пробуждаются и воспоминания о прошлом. О том, как я когда-то стояла на краю трамплина, ощущая тот самый адреналин, которым сейчас искрит воздух на поле.