Офицерская доблесть

Отлежитесь, хворать нам сейчас, накануне праздников, было бы нежелательно. Один вопрос, вы проверили работу стройбригады за выходные дни?

– Да. Они со своей задачей справились.

– Ясно. Отдыхайте.

Николай отключил телефон. Вспомнил, что Калинин просил его по возможности понаблюдать за особняками главы администрации. Заехать по пути к причалу? Да глянуть оттуда на «запретную зону»? А что это даст? Ничего, но хоть отчитаться, пусть чисто формально, перед генералом он сможет с чистой совестью.

Есипов повел «Ниву» к реке.

Оставил машину на улице. Далее прошел пешком. Вот и Ока, лужайка, где они сидели с Ольгой, пока Валера ловил рыбу. Причал, с которого подростка смыло волной от катера-убийцы и с которого он, Николай, прыгнул за мальчиком. На противоположном берегу два высоких дома, и тишина. Он присел на траву, закурил. Вспомнил тот выходной, когда едва не погиб Валера, и Есипов увидел физиономию кавказцев на катере. Это было совсем недавно, и одновременно бесконечно давно. Уже в прошлом. Сзади раздались легкие шаги. Николай сразу определил, что к причалу приближается подросток. Он обернулся и увидел Валеру с ранцем в руке. Есипов посмотрел на часы. Почему Валера не в школе? Мальчик подошел к нему, присел рядом:

– Здравствуйте, дядя Коля.

– Привет. Интересно, что ты делаешь у реки во время занятий?

– Училка по математике заболела, урок отменили.

– А почему сюда пошел, а не остался с ребятами из класса?

– Настроения нет.

– Проблемы?

– А то вы не знаете?

И вдруг зло проговорил:

– А все из-за него!

Есипов спросил:

– Ты об отце?

– О ком же еще? Явился!

– Ну, ты это прекрати! Он твой отец, это во-первых, кроме вас, ему возвращаться было некуда, это во-вторых, и в-третьих, мама его любит.

Чувства матери надо уважать, потому как мать для человека самое святое, что есть в жизни.

Валера возразил:

– Нет, дядя Коля, не любит мама его, она вас любит. Я же не маленький уже. Кое-что понимаю.

Николай ничего не сказал. Достал пачку сигарет, закурил.

В это время в кармане специальная рация выдала сигнал вызова.

Есипов достал портативную станцию, включил ее, ответив:

– Мещера на связи!

– Это – Центр!

– Понял! Здравствуйте, Александр Иванович!

– Тебе того же! Особняки у себя не наблюдал?

– Ну, как же? Даже сейчас делаю это. Вон они прямо передо мной, правда, через реку.

– Хорошо. У меня новость. Ночью разведывательный спутник засек-таки передвижение по лесу группы лиц. Группы численностью в двенадцать вооруженных человек.