Да и менять цвет на благородный оранжевый они не спешили, по-прежнему сияя пятнистой зеленцой юности.
О возвращении мага я узнала от мальчишек, которым он на этот раз привез не только сладости, но и игрушки: деревянные мечи и коняшки на палке. Дети “прискакали” ко мне с новостью, что замечательный, добрый и их любимый дядя-маг скоро придет, а заодно похвастались подарками и принялись наперебой рассказывать, кому и что еще привез “дядя-маг”. Ленты для девушек, кружева (“настоящие, тоненькие, как морозный иней!”) для женщин постарше.
Само собой, люди встречали мага с радостью, разве что без цветов и оваций.
Я же пыталась скрыть разочарование.
Что делать, если тыквы не вырастут (а они, видимо, не вырастут, пора похоронить эти надежды и смотреть на вещи здраво) и Илан затребует ребенка? Ладно, бабкино проклятье не даст сделать это так просто, но уповать на него тоже не стоит. Рассориться с Ковеном и магами, заявив, что чхала я на их многовековые традиции? Бежать в леса к тому чудовищу, которое мы никак не можем поймать?
В общем, я находилась в полнейшем раздрае.
Стоило, наверное, поговорить с верховной ведьмой, попытаться все объяснить и узнать, можно ли избежать варианта с ребенком? Уверена, я здесь не первая ведьма с такими проблемами. До меня, как минимум, была моя бабка, но она решила все слишком кардинально.
Эх, если б я так могла…
Теперь выходка бабушки воспринималась не как прихоть вздорной женщины.
Илан появился ближе к вечеру, когда я уже оделась в подаренное им платье, севшее точно по размеру. А глаз у него наметанный, не каждый мужчина сумеет так подобрать женщине вещь, чтобы еще и по цвету и фасону шло. К слову, на платья, которые носили местные красавицы и я заодно, моя обновка не походила. Шнуровка, интересные рукава, дорогая гладкая ткань, причудливая вышивка. Определенно, это был наряд горожанки с высоким достатком.
— Привет, извини, что только сейчас пришел, — сходу начал маг. — Разбирали с Мартином новые реагенты.
Понятно, почему Мартин ко мне сегодня не явился. Чего-то такого я и ожидала.
— Ничего страшного, — совершенно честно ответила я. — У меня все равно дела и огород.
— Ты отлично выглядишь, — заметил Илан, довольно разглядывая меня. — Тебе очень к лицу это платье.