- Здесь, в Арелате?
- Нет, в нашем с тобой доме в Толоссе, - любезно пояснил Кьер. - Твой отец писал, что отправляется в Бессум, и очень хотел, чтобы снова собрались все те, кто был с ним в первой экспедиции. В конце была приписка - он понял, какую допустил ошибку, и знает, где именно следует искать артефакт.
- И где же? Где его следовало искать?!
- Не знаю, - в голосе Кьера прозвучало сожаление. - Этого я не знаю! Потому что не смог с ним поехать. К тому времени я уже был на королевской службе, выполнял поручения Короны.
- Он погиб, - произнесла я обреченно, - в Бессуме. Во втором путешествии.
Кьер долго молчал.
- Его убили, - наконец, разрушил он молчание. - Но уже после того, как магистр Лиссант вернулся из экспедиции. Скорее всего, это сделал один из тех, кто его сопровождал.
- Нет! - прошептала я, покачав головой. Поставила кубок на маленький столик, опасаясь пролить вино на платье, потому что руки внезапно задрожали.
Он был болен, сказали нам. Тяжело болен, подхватил туземную лихорадку или еще какую-то пустынную болезнь, против которой бессильна магия. Но Хенрик Лиссант все равно поехал в Бессум, и это доконало его окончательно.
- Твоего отца отравили и ограбили, но это произошло не в Бессуме, а на границе Тарии и Эстрила. На постоялом дворе «Три лошади».
- Но...
- Магистр Лиссант - лучший маг, которого я когда-либо знал, - продолжал Кьер.
Замолчал. Я смотрела на него, затаив дыхание.
- Очень много магии! Всплеск огромнейшей силы... Я уверен, твой отец все же нашел «Столп Магии», из-за которого его и убили. Магистр Лиссант сопротивлялся, но яд оказался сильнее его. Вам же решили не рассказывать всей правды, чтобы пожалеть убитую горем вдову и дочь.
- О, Святая Нилена!.. Но кто это сделал?! Кто его убил? Ты ведь смог выяснить?
- Нет, - отозвался он глухо. - Тот, кто это сделал, старательно зачистил все следы. Да так, что оставлял за собой один лишь трупы. Все, кто был причастен ко второму путешествию твоего отца, погибли. Все, кто хоть что-то мог знать, уничтожены. Не осталось ни единого свидетеля. Никого, Дана!
Снова установилось молчание.