Нет, дело было не в желании, а в физическом состоянии специального агента Сандерса и гражданки республики Таир Лив Уилер, которых к точке рандеву доставил мичман Полубой. Поскольку точка рандеву оказалась за пределами обжитой зоны Хлайба, русский эсминец «Стремительный», отследив их движение с помощью находящегося у мичмана узконаправленного маяка, орбитальным залпом пробил в поверхности планеты тоннель глубиной немногим меньше мили и доставил оставшихся в живых участников миссии на борт с помощью десантного бота.
Пальцы, скользившие но сукну, замерли. Сандерс молчал, ожидая дальнейших вопросов, хотя, как ему казалось, из него выжали все, что можно. Нет, не так. Все, что о чем он уже упоминал в письменном докладе на имя Вилкинсона.
— Благодарю вас, Сандерс, — произнес наконец Грейблад скрипучим голосом, — можете быть свободны. Если у вас были какие-либо планы на ближайшее время, рекомендую их отложить. Вы можете понадобиться.
— Слушаю, сэр. — Сандерс четко повернулся и покинул кабинет.
Едва взглянув на скучающего в приемной секретаря, он вышел в холл и подошел к окну. Зеленое море листвы простиралось, казалось, до горизонта.
"А вот интересно, что делал в кабинете сам Президент Содружества Американской Конституции. Хотя он и сидел в самом темном углу, Сандерс видел его прекрасно, будто тот был ярко освещен софитами.
И на что теперь способны Касьян Полубой и Лив Уилер, тоже неплохо было бы узнать!"