Лучшая грелка — Маркиза — запрыгнула сверху и свернулась клубочком на груди у хозяйки. Теперь-то Алиса точно не замерзнет. Девушка снова зевнула и легко, точно серебряная рыбка в воду, скользнула в новый сон — на этот раз совершенно обычный, нетревожный.
А к утру снегопад прекратился.
И в школу все же пришлось идти, спотыкаясь на узких, протоптанных в глубоком снегу тропинках, то и дело зачерпывая сапогом белую кашу.
Алиса с завистью смотрела на младшеклашек, затеявших веселую возню. Наверняка придут в школу совершенно мокрые, зато разрумянившиеся и абсолютно довольные.
Девушка вздохнула и ступила на расчищенное уже школьное крыльцо.
Глава 1
Предчувствие
С самого утра занятия в школе, считай, были сорваны. А все дело в небольшом листке, прикрепленном двумя кнопками к доске объявлений на первом этаже. Вокруг него собралась целая толпа, в сотый раз читая скупые строки, переглядываясь и перемигиваясь, кидая друг на друга загадочные взгляды и надменно поджимая губы… Реагировали на объявление по-разному, но никто, ни единый человек, начиная от едва научившегося читать младшеклашки и заканчивая, так сказать, элитой — учениками выпускного класса, не оставил его без внимания.
Все только и говорили о том, что было написано на этом самом листке.
— Ты видел?
— А ты?
— И что ты думаешь?
— Я думаю, дело серьезное, надо хорошенько подготовиться…
Если кто-то решил, будто речь идет об экзаменах, городской контрольной или чем-то подобном, он ошибся.
Традиция новогодних балов сложилась в Алисиной школе уже давно. Для младшеклашек устраивались детские балы, для старшеклассников — свои, а новогодний Бал был своего рода репетицией перед главным балом школьной жизни — выпускным.