– Я покачала головой. – То есть… – Жара. Гнев. Щелчок. Странно. – Просто совпадение. – Или проделки Данн. – Здесь нет никакой магии.
– Верно. – Между его бровями залегли морщинки. Его взгляд скользнул по мне, остановившись на моей руке. – Проклятье, ты порезалась.
– Не сильнее, чем ты, – ответила я. Дождь постепенно стихал. – Но, кажется, она сломала мне ребро.
Ксейден закрыл глаза, обхватил меня ладонями за затылок и крепко поцеловал в лоб.
– Спасибо. Этот бросок, вероятно, спас мне жизнь.
– Хорошо, что я не промахнулась.
Когда я вкладывала кинжал обратно в ножны, моя рука дрожала, и он опустил свои руки.
– Ты никогда не промахиваешься. – Он взглянул поверх моей головы. – Похоже, Аэтосу придется наложить швы на плечо, но Аарик уже приводит его в чувство.
– Я же сказала, со мной все в порядке! – рявкнула Марлис позади меня.
– Да, ваше величество, – ответил кто-то."
"«О нет, нет, нет. – Мой желудок скрутило в узел. – Пожалуйста, только не говорите мне, что я приставила клинок к горлу королевы Аннбриэля».
Я медленно повернулась лицом к тем, кто вот-вот должны были стать нашими палачами.
Ряд стражников поджидал на почтительном расстоянии от Марлис. Королева стояла всего в нескольких шагах от меня, сложив руки на груди.
– Ну что? – поинтересовалась она, раздраженно поджав губы. – Две победы из трех. Ты заслужила свою аудиенцию.
Мое сердце забилось в два раза быстрее.
– Я не знала, кто вы.
– Ты и не должна была.
– Аарик… – Я покосилась на друзей.
– Я говорю только с теми, кто лучше меня, – перебила меня Марлис. – А ты пока тратишь мое время, амарали. – Она бросила в меня последнее слово, словно оскорбление.
Подбодрив себя глубоким вдохом, я вздернула подбородок:
– Мы прибыли по двум причинам. Во-первых, мы ищем седьмую породу драконов.
Марлис прищурилась:
– Если бы она только существовала.
Это не было совсем уж сокрушительным ударом, учитывая, что я и так уже подозревала что-то подобное. Но печальный импульс разочарования, полученный через нашу связь, подсказал мне, что Андарна не разделяет мои чувства.
– Союзники, – ответила я. – Мы ведем войну, которая может унести жизни всех обитателей Континента, и нам нужны союзники.