Только героические усилия истребителей Рейкера спасли корабль от получения серьезных повреждений, причем во время боя погибло подавляющее большинство его пилотов, да и сам он уцелел чудом. Правда, удалось захватить в плен одного из универов Патруля, но вот какой ценой? Рейкер в разговоре с командором признал, что землянина просто задавили числом - у парня слишком мало опыта по ведению боя ""один против всех"". Наконец ""Крайт"" получил возможность уйти на струну - и очень вовремя, потому что корабли планетарной обороны уже были готовы к атаке.
Когда ""Крайт"" исчез из системы Селесты, Рейкер подвел печальный итог завершившегося боя. Из восьмидесяти полагавшихся по штату истребителей разных классов перед началом атаки на борту было семьдесят два. Сейчас, после операции (про себя майор выразился точнее - после разгрома и бегства) осталось тридцать четыре машины, причем шесть из них нуждаются в ремонте, а две вообще вряд ли взлетят в обозримом будущем.
- Таким образом, - подвел майор черту под своим рассказом, - остальное тебе известно. Я не мог явно позволить бежать людям, это было бы сразу зафиксировано системой наблюдения и их бы сразу ликвидировали. Да и меня заодно, а этого мне как раз совершенно не хотелось. Но в моих силах было спровоцировать побег и... слегка помочь. Старку я дал понять, что в его распоряжении нет времени, и, когда они в очередной раз сломали видеодатчик в своей камере, я перебросил часть охраны на другой участок, оставив на страже всего двоих.
- Секрет - усмехнулся Сергеев, который сам только из отчете Дика, прочитанного сегодня утром, узнал о некоторых ""недокументированных"" особенностях формы универ-офицеров. - Ребята прорвались в эллинг, напоролись на ШТ класса ""Шмель""... Медик погиб. Кстати, он свалил ШТ одним вибромечом, ты слышал о чем-либо подобном?
- Да, достойная смерть...