Первоначально руководство Патруля надеялась этим шагом еще более укрепить доверие ленитов к землянам, но выбор оказался как нельзя более удачным во всех отношениях. Умный и мужественный офицер, к тому же пользующийся преданностью каждого воина огромной ленитской армии, он прекрасно организовал сопротивление вторжению, но все же войска были вынуждены отступать - враг имел подавляющее превосходство если не в живой силе, которая давно уже не играла решающей роли в сражениях, сколько в боевой технике. А с завершением кольца блокады защитники форта оказались в особенно трудном положении - прекращение поставок тяжелого вооружения, прежде всего ракет класса ""земля-космос"" заставило форт перейти к пассивной обороне, лишь изредка делая отчаянные вылазки, во время одной из которых и были захвачены три неизвестных никому истребителя, чудовищные размеры которых, впрочем, не помешали их доставке в крепость.
История создания форта обязательно входила в один из курсов, которые читались в Академии и Дик достаточно хорошо запомнил ее. Танк уже приближался к той черте, которая в далеком двадцатом веке называлась ""линией фронта"", и вряд ли рекны пропустят к осажденной крепости такую солидную боевую единицу, как ""Скорпион"", да еще и с экипажем. Но опасность, как оказалось, все-таки надвигалась сзади.
- Внимание, вижу цель - Анни, сидевшая у экрана радара встрепенулась и внимательно вгляделась в показания приборов - Два ""Шипокрыла"", идут на минимальной высоте, расстояние тридцать километров.
Танк развернулся к нападающим и встал, как вкопанный, одновременно с воем ушли в небо сразу четыре ""зенита"", компьютеры которых захватили цель и уже ничто не смогло бы им помешать с ней встретиться.