Операция 'Одиночество'

- Трейдер, мать твою!!! - орал диспетчер, еще не веря, что монстр его не слышит - Сворачивай, тормози, делай что-нибудь!!! Мины тебя в клочья разнесут! Тормози-и-и!!!

- Внимание всем пилотам! - голос Алмейды, как показалось Дженнингсу, слегка дрожал - Попробуйте расчистить трейдеру путь. Поднимаю все оставшиеся истребители. Отражайте ракетные атаки!

Компьютер ближайшей к кораблю мины ожил. Анализатор сравнивал данные масс-детектора с заложенными в памяти нормативами, чуткие антенны лихорадочно шарили в эфире в поисках сигала ""я свой"".

Наконец компьютер пришел к выводу, что перед ним цель, достойная торпеды. Система наведения захватила и передала данные автопилоту ""смерча"", через мгновение ракета завершила обработку цели, включились двигатели... Два ""Криса"", подошедшие к мине почти вплотную, в упор изрешетили ее лазерами, уничтожив и компьютер, и готовую к запуску ракету. Но, к сожалению, мина была не единственной.

Со всех сторон к транспорту устремились торпеды.

Пока что пилотам удавалось их сбивать, но это был лишь край минного поля, к тому же изрядно пощипанный истребителями за прошедшее время. А впереди лежали нетронутые районы высокой концентрации смертельных аппаратов.

- Я ""Тень"", вызываю ""Элеонору""!

- На связи. Что там у тебя, парень?

- Они ведут передачу. В пилотской рубке мигает свет. Азбука Морзе. ""Отказал двигатель... нет энергии... не можем отсоединиться..."".

- Вас понял, ""Тень"". Вы можете помигать им?

- Да.

Что передавать?"

"- Скажите, что мы попытаемся их вытащить. Сейчас вылетает адмиральский челнок, они вскроют корпус и извлекут пилотов.

Дженнингс, зависнув в нескольких десятках метров перед кабиной тягача, включил прожектор и начал передавать сообщение. Он еще не успел закончить фразу, как со стороны трейдера посыпался целый шквал световых сигналов.

- ""Элеонора"", я ""Тень"". Они говорят... говорят, что все бессмысленно. У них нет скафандров, они в тамбуре, а все люки на корабле заклинены.

.. нет энергии. Если вскрыть корпус, декомпрессия убьет их.

- Скажите им...

- Минутку, сэр! Они продолжают передачу... они говорят, что корабль везет большое количество топлива, сэр, антивещество. Они просят увести истребители, говорят в случае взрыва все они погибнут. Они... они прощаются с нами, сэр!

Алмейда, слушавший передачу пилота задумался. Даже если трейдер загружен антивеществом на десять...