Операция 'Одиночество'

- Ни малейшего представления - Джоанна выглядела расстроенной, хотя мысль о том что ""эта стерва"", как она всегда про себя называла Клай, лишилась пары дней отпуска, была довольно приятной новостью - Алмейда говорит, обычный патрульный облет. Даже не знаю, куда...

- Ангелы рассчитывают маршрут к Селесте - сказал Боб, не отрываясь от экрана. - Скоро закончат.

- Честно признаться, безделье мне порядком надоело - заявила Аня, откладывая в сторону сверкающую звездочку и принимаясь за другую - тем более, что поступили новые машины, надо их обкатать.

Что может быть приятнее патрульного рейса. Как правило, ни одной серьезной стычки, хотя... бывают и исключения.

- Вот как раз против подобного исключения я бы и не возражал - проворчал Рич и душераздирающе зевнул. - Что-то давно ничего не происходит. Не к добру это.

- Ты что, приятель, ударился в пессимизм? - поинтересовался Дик. Обычно немец был более жизнерадостным. - С чего бы это? Давай-ка, гляди веселей...

- Будешь тут оптимистом, как же... То торчим без дела на орбите, то лупим никому не нужные минные поля, то это патрулирование.

.. Войны в обороне не выигрываются.

- Твои бы слова, да Ченнингу в уши...

Подумав, Дик решил, что настроение друга ему понятно. Потеряв в первый день войны не только семью, как многие из его товарищей, но и всю родную планету, немец, люто ненавидевший рекнов, особенно болезненно воспринимал любое поражение Федерации. А в последнее время - и это ни для кого не было секретом - Патрулю приходилось нелегко. Все еще сказывались тяжелые потери Первого дня, к тому же Ченнинг заметно осторожничал.

Никто не рискнул бы назвать нового главнокомандующего некомпетентным или трусом, однако все видели, что крупные операции практически не проводились, а сам адмирал делал особый упор на тактике ""пчелиных укусов"", когда небольшие группы кораблей наносили локальные удары по малозначимым объектам противника, не неся при этом особых потерь.

Такая политика, безусловно, сберегала флот, постепенно залечивавший свои раны, непрерывно пополняющийся техникой и личным составом.

Однако вечно это продолжаться, разумеется, не могло. Когда Дик получил вызов, он втайне надеялся, что в этот-то раз предстоит что-нибудь серьезное. Увы - патрульный облет колоний за серьезную работу никто не считал.

- Ладно, ребята. Задание есть задание, поэтому еще раз проверьте ваши машины. И перестаньте нагонять тоску, может в этот раз мы во что-нибудь ввяжемся.

Пилоты неохотно направились на флайдек.