И, к тому же, нам уже не придется попользоваться таким великолепным кораблем.
- А так вы рискуете этим кораблем, основываясь на интуиции капитана Старка - продолжала гнуть свое Рами - И, если нас постигнет неудача, Земля лишится этого чуда. Это вас не смущает?"
"Этот аспект рассматриваемой проблемы как-то не приходил в голову пилотам и на какой-то период времени они были готовы согласиться с доводами графини, однако ненадолго. В конечном итоге все же решили принять на вооружение гипотезу, согласно которой их кораблю ничего не угрожает, а значит и возвращение его на Землю почти гарантировано.
- Ну, какие новости? - Ченнинг пожал руку стремительно вошедшему в его офис Сергееву и жестом указал на кресло. Сам, поднявшись, отправился к бару за минеральной водой - климатизатор слегка барахлил и в кабинете было относительно жарко, двадцать три градуса.
Сергеев устроился в кресле, с благодарностью принял от адмирала запотевший стакан, одни махом влил в себя две трети прозрачной жидкости и удовлетворенно вздохнул.
- Где ты берешь эту прелесть?
- Нарзан, чистейший. К счастью, источники не сочли достаточно важной целью, поэтому там торпеды не падали. Но я думаю, ты пришел не для того, чтобы высказать свой восторг, верно?
- А если бы и так? Ну, скажем, мне просто доставляет удовольствие тебя видеть. Такая формулировка устроит?
- Ни в коей мере.
Полковник вздохнул и покачал головой. Несколько секунд он молчал, затем печально сказал:
- Да какие там новости, скорее полное отсутствие оных. От Рейкера по-прежнему ни слова, и ""Викинг"" бесследно исчез. Эсминцы прочесали весь тот район, но не нашли никаких следов.
- Печально. И что ты думаешь делать?
- А что я могу делать? - фыркнул Сергеев - Остается только ждать, рано или поздно что-нибудь узнаем.
- Может, ошибка в навигации?
- Да все может быть, хотя и сомнительно. Снегов взял к себе лучших из лучших. Алмейда до сих пор на меня волком смотрит, ему пришлось отдать наиболее ценных пилотов.
- Кто тут поминал Алмейду?
Сергеев обернулся - в дверях стоял контр-адмирал. Ченнинг кивнул старому приятелю, который без приглашения, на правах многолетней дружбы, занял свободное кресло.