— Да! Ты же рад?
— Конечно рад! Просто… Я перезвоню через полчаса, ладно? Очень занят, — смотрю на амбар, тени возле которого трепещут, будто живые.
Вешаю трубку. Багдыр смотрит на меня и тихо спрашивает:
— Всё в порядке?
— Лучше не бывает. В атаку! — вытягивая из ножен меч, приказываю я.
— Лучше не быва… — отвечаю я и не успеваю договорить.
В этот миг печать Пожирателя внутри меня взрывается болью. Она пульсирует так, будто хочет разорвать мою душу на части.
Из амбара, к которому мы подходим, раздаётся оглушающее гудение.
— Вот чёрт… — шепчу я, глядя, как луч уходит в космос.
— Ваше сиятельство, что это? — трясущимся голосом спрашивает Багдыр.
— Не знаю, но ничего хорошего. Вперёд! — уже не скрываясь, выкрикиваю я.
Деревня Таловка. Заброшенный амбар. Незадолго до этих событий.
Денис Александрович теперь не любит вспоминать, как его называли «ваше сиятельство».
Но всё это было до того, как в его дела вмешались императорская семья и граф Зверев. Они раскопали его связи с чёрным рынком, Монстроедами и магами Хаоса. Император лишил Киреева титула, имущества, всего!
Теперь бывший князь живёт в сараях, ест консервы и ненавидит три вещи: Зверева, своё отражение в лужах и то, что мир не сгорел дотла.
— Почему я? — бормочет он, чертя кинжалом руны на полу заброшенной мельницы. Кровь из порезанной ладони стекает в чашу из черепа.
— Потому что ты идеально подходишь. И мы с тобой заключили договор, — раздаётся голос, похожий на скрежет ржавых шестерёнок.
Из тени выходит Безымянный: высокое существо с серебристой, как ртуть, кожей. На его голове нет ни рта, ни глаз, но каким-то образом оно может разговаривать.
— Ты голоден. Не до еды, а до силы и власти. Даже сейчас, — продолжает Безымянный.
Киреев морщится. Он до сих пор не дал существу имени — боится, что это привяжет его. Он и так слишком плотно связан с этой потусторонней тварью.
— Ты обещал, что Пожиратель оставит мне власть. Где же она? Что я получу, когда вызову его на Землю?"
"— Царство, — монстр обводит когтем круг на пыльном полу и добавляет:
— Он пожирает миры, но не разрушает их. Ты станешь богом, а Зверев умрёт в агонии, даже не поняв, что проиграл.