– Как жаль, что я не могу сейчас остаться… И тебя ждут… там… Гарард с этой… новой наложницей… твоей…
– Она не моя… – Губы сиятельного поймали мочку уха. Дразня, лаская. – Ты… только ты…
– Да… – пробормотала покорно. – Да…
Со стоном запустила пальцы в густые короткие волосы и потянулась к его рту, позволив себе на мгновение забыть обо всем на свете.
Как жаль, что этот миг так быстро закончился!
В просторном внутреннем дворе, где мы когда-то познакомились с Вионной, за время моего отсутствия ничего не изменилось.
Настороженно оглядываясь по сторонам, поспешила войти в здание и у самого входа нос к носу столкнулась с выбежавшей навстречу знакомой темноволосой нарой. Служанка резко затормозила и на несколько секунд буквально окаменела, взирая на меня с немым удивлением.
– Сирра Кателлина…
– Здравствуй, Брана, – кивнула приветливо, – я хотела бы поговорить с твоей госпожой. Проводи.
– Да, сира. – Женщина выпрямилась и торопливо посторонилась, пропуская меня внутрь помещения. – Пожалуйста, проходите."
"Было заметно, что у нее на языке вертится с десяток вопросов, не меньше. И первый из них – каким это образом я, минуя покои, попала в закрытый внутренний двор? Но, как и полагается хорошо вышколенной прислуге, она не задала ни одного.
– Брана, – в несколько шагов догнала ее, медленно пошла рядом, – сирра Вионна здорова?
– Госпожа прекрасно… – деревянным голосом принялись излагать мне официальную версию.
– Только не надо уверять, что все замечательно и император не оставляет ее своими заботами, – перебила мягко. – Меня не интересует, что положено говорить в таких случаях.
Женщина потупилась, но откровенничать не торопилась.
– Слышала, она теперь часто гуляет в Нижнем? – Я настойчиво подталкивала ее к ответу. – Значит, все в порядке?
– Гуляла, – глухо поправила меня служанка. – Вчера сирра Вионна внезапно почувствовала сильную слабость и вынуждена была отказаться от посещения парка, хотя всегда ждала этого с таким нетерпением. – Плохая новость… Очень плохая. – Повелитель прислал личного целителя.