Обернулся, когда я сделала книксен и замерла на секунду не двигаясь, разогнулась. По правилам хорошего тона, он должен был дать мне на это разрешение, но вообще-то я уже поняла, что, во-первых, мы примерно равны в статусе (пока), а во-вторых, к соблюдению этикета тут относятся без излишнего формализма.
– Миледи Анна, проходите, присаживайтесь. Рад видеть вас в добром здравии.
– Благодарю, – кивнула я и последовала приглашению. Опустилась в кресло у стола и выжидательно уставилась на лорда. Он же присел на соседнее, так что нас не разделял стол, но при этом мы находились достаточно далеко друг от друга, чтобы это не создавало дискомфорта.
– Чаю? – светски осведомился он.
Мне почему-то показалось, что наш разговор не затянется надолго, поэтому я отказалась. Но лорд Мараин не спешил начинать беседу. В какой-то момент у меня даже возникло подозрение, что он чувствует себя не в своей тарелке.
Через пару минут молчаливого разглядывания друг друга он все же заговорил:
– Я перейду сразу к делу, Анна, если не возражаете.
Лорд Мараин сделал паузу и посмотрел на меня задумчиво.
– А у вас в отношении меня никаких указаний нет? – задала я тот вопрос, который он от меня и ждал. Зачем разочаровывать человека?
– Не скрою, и мне подобное предложение поступило. Другое дело, что я работаю давно и четко понимаю, что будет, если встать на сторону одной из групп в Совете.
Ага, все так, как я и думала. Этот бюрократишка представляет не весь Совет, а одну из его частей. Логично, потому что если бы весь, какой смысл в подобных телодвижениях, меня и так все будут знать, а потому подложить меня под кого-то с целью шпионажа или другого воздействия просто не получится.
– Значит, лорд Сантай представляет одну из этих группировок?
– Верно. А мы, служащие, призваны быть нейтральными.
– А если бы это было решение всего Совета? – усмехнулась я.
– Оно было бы незаконным, и я хочу, чтобы вы это четко знали. И понимали, во что вас пытаются втравить.
Отлично! Получается, мой визави – законник. Нет, опять же, я подозревала, что он сотрудник какого-то силового ведомства, и он сейчас, по сути, все подтвердил. Что ж, это стоит использовать, раз появилась такая возможность.