— У Эдгара дар речи пропадет, когда он увидит тебя, звезда моя, — украшая мою высокую прическу золотыми листочками и шпильками с кристаллами, заверил Серион. — И он больше не сможет оставить тебя ни на секунду. И тебе не придется плакать. Разве что чуть-чуть — от счастья. Но эту женскую слабость стойкий макияж вполне выдержит.
От нарисованной королем стиля перспективы я нервно вздрогнула.
— А можно я другое платье надену? — без особой надежды спросила я.
— Конечно нет, — елейным голосом пропел Серион, глядя на мое отражение в зеркале, и сильнее сжал мои плечи.
— Дело не в этом, — тихо выдохнула я.
— А в чем? — изогнув бровь, спросил мужчина.
Я ощутила, как к горлу подкатывает комок. Сказать правду я не могла, а придумать достойную причину просто не получалось.
— Я… Он…
— Вот только не говори мне, что Эдгар тебе не нравится, — фыркнул Серион. — Я прекрасно видел, как ты на него смотришь, да и он на тебя тоже.
— В том-то и дело, что он смотрит на то, какой я стала, но я ведь не такая. Да вы сами были в шоке, когда меня первый раз увидели.
Серион тяжело вздохнул.
— Да, запустила ты себя знатно, но тебе же никто дополнительные волосы не приклеивал, руки не пришивал, нос не переделывал.
— И вообще, я могу просто не пройти испытание, — привела я последний довод, но и он не пронял короля эпатажа.
— Как бы ни закончился отбор, для тебя всегда будут открыты двери моего модного дома.
Серион вещал так вдохновенно, что я даже усмехнулась. Грустно, но это куда лучше, чем размазать макияж слезами.
— Я по росту в модели не гожусь.
— Глупости какие, я волен создавать новые стандарты! Я могу все! — Серион вскинул руки вверх и, видимо, попытался изобразить самого Создателя.
С его худосочной фигурой в камзоле, украшенном бантами и цепочками, это смотрелось более чем забавно.
— Вот так, улыбаясь, иди на завтрак. И помни: тебя ждет великая судьба!
— Но, если я не пройду отбор, обещайте, что не задушите меня сантиметровой лентой, — на всякий случай попросила я.
— Я загоняю тебя по подиуму, — со зверской улыбкой пообещал он.
— Пожалуй, пойду тренироваться в коридоре, — рассмеялась я.
— Вперед! Королеве крайне полезно иметь легкую и красивую походку и выносливость как у верблюда.