Но захочет ли она этого после того, что я совершил? Как заставить ее принять меня? Как убедить?
Я еще никогда не оказывался в такой ситуации. Понятия не имею, что делать.
Нужно сосредоточиться на том, что знакомо и привычно. Охота на ведьм. И тут же в голове кто-то коварно ржет: доохотился. Одна из них сейчас у тебя в шатре. Безнаказанная. Под защитой твоих людей. А если еще кого-то околдует? Ты ж сам, дурак, приказал оберегать ее ценой их жизней.
Все, хватит. Хвати-и-ит. Не могу больше думать о ней. Как будто мозг жерновами проворачивает.
— Ну как? Идем за ней? — Даже не заметил, как из темноты вырос Ферко.
Немного очнулся и кивнул:
— Я иду.
— Может, не стоит? А что если мы не всех кукол успели найти?
— Поэтому я иду сам. Вы остаетесь здесь и не высовываетесь. Если защитные чары найдены не все, то я дам себя поймать — чтобы подумали, что я был один.
— Нельзя. — Ферко возмущенно шипел в темноте. — Вы наш вожак, вами жертвовать нельзя.
Так бы Аглаида обо мне заботилась.
— Думаешь, я не смогу с ними справиться?
— Я пойду с вами. Это моя вина, если найдены не все куклы. И сдамся им я.
Я даже хмыкнул:
— Какой ты благородный. Пошли. Но не вздумай куда-то соваться без моего приказа.
Ферко низко кивает, открывая шею в жесте подчинения. Ведьма как раз успевает дойти до кромки леса. Достаточно, чтобы мы могли говорить, не скрываясь, и обсудить все, что необходимо.
Перевожу взгляд на Цирьяка:
— Ты понял, кем оборачивается трольхар?
— Пока вас не было, вторая ведьма выпустила из дома черного козла.
Я кивнул:
— Что еще видели?
Ферко и Цирьяк переглянулись.
— Ну?!
— Она действительно похожа на княжну. Издали."
"Что бы там ни происходило, я должен выяснить. Обязан.
— Ждите здесь.
Мы с Ферко быстро двинулись вперед. Трольхара нигде не было видно. Если ведьма выпустила его на волю, то вполне возможно сейчас он отравляет жизнь горожанам. Плевать. Плевать на все! Я должен знать, почему они похожи!
Осторожно преодолев открытое пространство, мы прокрались к дому и прижались к стене.
— …и что она сказала?
Этот голос… Сердце забилось быстрее. Волк недоуменно мотнул головой. Это точно был голос Аглаиды. Только интонации отличались.
Позади маячил Ферко, но я уже не обращал внимания ни на него, ни на то, что творится вокруг.