Отбор для неудачницы

В обратный путь я отправилась в охотничьем костюме — простом, удобном. Таком, как я привыкла. Все правильно. Все так, как и должно быть. Платья — это не мое, как и все эти бантики, туфельки, бусики. Я простая, обычная, никакая. И пусть мне каким-то образом удалось справиться с разрывом, это не меняло сути. Просто Ксанка. Просто неудачница из Боунса.

О чем только думала, когда влезала в эту авантюру? Ведь ясно было с самого начала, что кареглазый огненный маг никогда не посмотрит в мою сторону с интересом.

Кстати, с ним я так и не попрощалась. Не смогла. Не хотелось получить очередную порцию пренебрежения, и без того настроение было на нуле.

Я ехала домой. Без жениха, но с золотом.

Все-таки меркантильная жилка во мне была. Я не смогла отказаться от золота — наша усадьба переживала не лучшие времена, и такое вливание весьма кстати. Ну и ладно. Хоть какая-то компенсация за разбитое сердце."

"Кстати, золото по весу — это не так уж и много. В слитках получилась не особо внушительная кучка.

Так что зря я мечтала отвезти его домой на тачке. Все оно легко уместилась в один из моих опустевших чемоданов. Маг-казначей заговорил его, чтобы никто не мог украсть, а еще сделал так, чтобы я могла поднимать его, не напрягаясь. Очень полезная магия. Представляю, как бы я тащила этот чемодан, если бы он весил столько, сколько на самом деле. А так, по приезду в родную усадьбу, я легко достала его из кареты и, не напрягаясь, понесла к крыльцу.

Яркое солнце заливало двор неприбранный двор, в разросшейся траве стрекотали кузнечики, соревнуясь кто громче.

Где-то за домом заливисто лаял Акбар. В воздухе витал запах свежескошенной травы и садовых колокольчиков, а с пруда тянуло свежестью.

Вот я и дома.

— Мам, пап, я вернулась! — позвала громко.

Голоса, доносившиеся из гостиной, притихли, а потом послышался изумленный возглас мамы:

— Ксана???

— Кто же еще, — хмыкнула и пошла к ним, волоча за собой чемодан.

Навстречу мне вылетела мать.

Обняла меня так сильно, что чуть кости не треснули, потом подошел отец и тоже крепко обнял.

— Мы скучали.

— Я тоже.

Сердце в груди болезненно сжалось и затрепетало.

— Как ты? — обеспокоенно спросила мама, придирчиво осматривая меня с ног до головы. — Бледная какая. Осунувшаяся. А похудела-то как!

— Наверно, в Раллесе провизия закончилась, — раздался едкий голос за моей спиной, — не смогли они нашу крошку прокормить.

— Здравствуй, Илона.