Мастерская расположилась на этой же улице, только много дальше. Там пообещали, что через день или два все будет готово. Этот срок меня вполне устроил. Дел хватало, и эта задержка критический не казалась. Помимо самих слов, мастер предложил украсить вывеску розами. Я согласилась, ведь это сразу укажет на мою деятельность. Уж точно не пучок сенны, согласитесь?
День пролетел незаметно и домой я ехала хоть и усталая, но с настроением. Отца не застала, он уехал в клуб. А к матушке пришла ее приятельница графиня Оливия и я поспешила незаметно проскочить к себе мимо той гостиной, где они сидели.
— Алесса, детка, как давно я тебя не видела, — сладким голосом воскликнула графиня.
— Она сейчас к нам присоединится, — сообщила гостье леди Грант, тем самым перекрывая пути моего отступления.
Пришлось быстро подняться, переодеться и спуститься к дамам. Я поддержала разговор о моде, ближайших празднованиях, кто где заказал наряд…В общем-то, это все было интересно, но ровно до тех пор, пока леди Оливия не спросила:
— Алесса, я тебе искренне сочувствую.
— Мне?!
— Не каждую бросает жених едва не накануне свадьбы, — продолжила дама, сделав вид, что она тут ни при чем.
— Далеко не каждую, — поддержала ее матушка, нацепив самую приветливую из масок. Только я все же успела заметить, как у леди Грант нервно дернулся глаз. Нет, не могла она позволить кому-то со стороны такать в меня пальцем.
— В каком смысле? — опешила сплетница. — Вы ведь так гордились этим.
— Конечно! А как не гордиться, род Вестонов из высших, — не стала отрицать родительница. — Но это не мешало нам надеяться на расторжение. Когда-то оно было выгодно, а сейчас…
— Не хочешь ли ты сказать. Что у вас еще есть кто-то на примете? — леди Оливия даже не дышала, ловя каждое слово матушки. Гостья сама придумала оправдание, чем тут же поспешила воспользоваться матушка.
В ответ леди Грант многозначительно улыбнулась, но промолчала, подвинув вазочку с засахаренными фруктами своей подруге. Скрытый намек для той прикрыть рот, заняв его чем-то другим, а не разговорами. Гостья сразу ухватила засахаренную дольку лимона, не подозревая этот вкусный посыл.
Под предлогом, что мне нужно написать несколько писем подругам из академии, я сбежала к себе. Графиня попыталась меня задержать, чтобы расспросить в подробностях.