Конечно же, Пиппа пригласила мадемуазель Вальмонт на празднество в честь помолвки. Три дня назад их спонсорша пришла в магазин, чтобы заказать наряд по новой парижской моде. Скорее всего, тогда-то Пиппа и пригласила ее.
А теперь мадемуазель Вальмонт сидела, внимательно следя за Селиной, ее черные глаза поблескивали со знанием, а тонкие губы сложились в серьезную линию.
Селина поднялась на ноги в тот же миг.
Майкла ее поведение застало врасплох, и он озабоченно вскинул брови.
– Селина?
Она заставила себя улыбнуться.
– Я пойду прогуляюсь по саду.
– Полагаю, вот-вот подадут ужин.
– Я скоро вернусь.
– Хочешь, чтобы я пошел с тобой?
Селина покачала головой:
– Мне нужна минутка наедине с самой собой. – Она отложила свою льняную салфетку и вышла из-за стола, вдыхая наполненный ароматом роз воздух. Невесть откуда взявшаяся энергия наполнила все ее тело, когда она подошла поближе к шпалерам, заплетенным виноградными лозами, пытаясь успокоиться.
– Все хорошо, mon amie?[101] – раздался мягкий голос за ее спиной.
Селина резко развернулась. Одетта Вальмонт стояла теперь перед ней, ее темные волосы сияли, а шелковый ворот наряда казался усеянным драгоценными камнями. Знакомая камея в окружении кроваво-красных рубинов красовалась на шее.
– Я в порядке. – Селина сглотнула и широко улыбнулась.
Один уголок рта Одетты дернулся вверх. Она сделала шаг, подходя ближе.
– Не утруждай себя попытками меня обмануть. Я видела, как ты стащила немного серебра из коллекции семейства Девере.
Испуг окатил Селину, точно ледяная волна, ударившая в спину.
– Я… я его не крала. Лишь взяла на время.
– Pour quelle raison? – Одетта наклонила голову. – Et pourquoi?[102]
– Я не знаю, – призналась Селина, опустив плечи с видом проигравшей. – Просто чувствую себя… безопаснее с ним.
Глаза Одетты сузились.
– Кто-то тебе угрожает, mon amie?
– Нет. Вовсе нет. – Селина растерянно отпрянула назад. – Вы, должно быть, думаете теперь, что я сумасшедшая.
Лицо Одетты приняло задумчивое выражение.
– Я совсем не считаю тебя сумасшедшей.
– Селина? – позвал мужской голос у нее за спиной, из-за этого ей стало еще неуютнее.
Селина отреагировала не задумываясь. Она выхватила нож из кармана своей юбки и выставила его, точно обороняясь, сердце бешено стучало у нее в груди. Ужасное воспоминание внезапно вернулось к ней: однажды ее уже кто-то преследовал, мужчина уже нападал на нее, застав врасплох.